SALT LAKE CITY - De toekomst van Derek Parra, de verrassende winnaar van het zilver op de 5000 meter, ligt volledig in handen van Nederlandse sponsors. De Amerikaan ziet een overgang naar een Nederlandse marathon- en/of langebaanploeg als enige mogelijkheid om ook volgend seizoen nog te schaatsen.

De Amerikaan Derek Parra (l.) onderzoekt samen met zijn coach Bart Schouten de mogelijkheden om een verdere carrière op te bouwen als schaatser. Die loopbaan zal in Nederland een vervolg moeten krijgen.

"In Amerika zijn geldschieters totaal niet geïnteresseerd in de schaatssport. Omdat ik thuis een vrouw en kind heb te verzorgen, kan ik niet langer doorgaan met mijn sport zonder dat daar een goed inkomen tegenover staat. Alles hangt af van de belangstelling van het Nederlandse bedrijfsleven."

Ofschoon Dirk Scheringa reeds verkondigde de 31-jarige Parra te hebben vastgelegd voor zijn DSB-formatie, heeft de Amerikaan naar eigen zeggen nog geen concrete aanbieding uit Nederland op zak. "Maar ik sta open voor iedere aanbieding. Mijn belangrijkste criterium is dat het een ploeg is met goede rijders."

"Ik wil dolgraag doorgaan met schaatsen, vooral omdat ik het idee heb dat ik mijn top nog lang niet heb bereikt", aldus de eerste Amerikaan van Mexicaanse origine die ooit een medaille haalde voor de Verenigde Staten. "Of ik verder ga als marathonrijder of als langebaanschaatser doet daarbij niet ter zake, al zou ik liefst beide disciplines willen combineren. In het inline-skaten (de sport waar hij in 1996 in het Italiaanse Treviso wereldkampioen werd, red.) ben ik gewend om in groepen te racen. Wellicht kunnen de Nederlandse marathonrijders ook nog iets van mij leren."

zoek naar gerelateerde artikelen

vr 15 februari 2002