SALT LAKE CITY - Hagelslag en zoute drop, haring en komijnekaas. Nederland is er groot mee geworden, maar wie buiten de landsgrenzen komt, zoekt meestal tevergeefs naar deze typisch Hollandse lekkernijen. Groot is dan ook de verbazing om in downtown Salt Lake op een winkel te stuiten waar alle bovengenoemde producten gewoon verkrijgbaar zijn. Speciaal ter gelegenheid van de Olympische Winterspelen is het pand geheel in het rood-wit-blauw versierd. Zelfs een vlag met daarop Willem-Alexander en Máxima ontbreekt niet.

Eigenares Elsje Groos en medewerkster Thera Booms (links) tussen het Nederlandse 'lekkers' in The Old Dutch Store in 'downtown' Salt Lake. "Mijn schoonzusje zegt altijd dat wij meer hebben dan de gemiddelde buurtsuper in Holland."

De winkel met, hoe kan het ook anders, een grote molen op het dak wordt gerund door Elsje Groos en haar man Adriaan. Ook hun zoon en dochter Adriaan junior en Margreet helpen een handje mee, want wie denkt dat slechts af en toe een klant binnenkomt heeft het mis. Salt Lake City telt namelijk meer dan duizend Nederlanders, die allemaal feilloos de weg weten te vinden naar The Old Dutch Store.

"Neem nou sinterklaas, niet echt een populair feest hier in de VS. Toch zijn er het afgelopen jaar weer zo'n zesduizend chocoladeletters over de toonbank gegaan. Ook het marsepein was niet aan te slepen, terwijl we met kerst tientallen paren Friese doorlopers hebben verkocht", vertelt Elsje, terwijl ze trots kaartjes uit haar zak opdiept die recht geven op de toegang voor de 500 meter dames. "Die kans wil ik niet missen, ik neem gewoon een vlag mee uit de winkel en ook een paar klompen. Na de wedstrijd trakteer ik de Nederlanders op wat lekkers uit onze winkel. Die meiden zijn al zolang van huis."

Het is een welhaast ongeloofwaardig assortiment waarover de Dutch Store beschikt. Zure haring, makreel, meer dan tien verschillende soorten ontbijtkoek, hagelslag, boerenkool, pannenkoekenmix, Sorbo afwasborsteltjes, echte Friese stroop, beschuit en natuurlijk de daarbij onafscheidelijke muisjes. "Mijn schoonzusje zegt altijd, als zij bij ons op bezoek is, dat wij meer hebben dan de gemiddelde buurtsuper in Holland."

Maar met name drop is er in alle soorten en maten, van dubbelzout tot boerderijdrop. Elsje: "Het vliegt de winkel uit. Laatst ging een vrouw uit Los Angeles met voor ruim honderd dollar aan drop naar buiten. Tussen Chicago en Californië zijn wij ook de enige zaak die Nederlandse producten verkoopt." Andere verkooptoppers zijn speculaas en kaas. Van het laatstgenoemde gaat er per zes weken zo'n duizend kilogram doorheen.

De Old Dutch Store is niet voor niets al 28 jaar een begrip in de Verenigde Staten. De producten worden ingeslagen bij een Nederlandse importeur in Californië. Elsje: "Die belt me zo nu en dan op en roept dan: 'Ik heb weer een paar nieuwe producten'. Laat maar komen zeg ik dan altijd om ze vervolgens als eerste zelf even uit te proberen."

De nieuwste aanwinst zijn de vanille- en chocoladevla. "Laatst kwam er een vaste klant binnen die verzuchtte: Els, ik zou nu een moord doen voor een bakje met vla. Ik zei, loop maar naar de koelkast. Hij keek me ongelovig aan, maar ging vervolgens zo blij als een kind met vijf pakken vla van Campina de winkel uit."

zoek naar gerelateerde artikelen

do 14 februari 2002