AMSTERDAM - De eerste kennismaking viel niet mee. Een nieuwe technische staf is geen garantie voor beter voetbal. Ook niet als deze meer handelt volgens de denkbeelden van de internationals. Nederland-Engeland was bijna 90 minuten een wedstrijd zoals je verwacht van vriendschappelijk voetbal. Gelukkig vielen nog twee doelpunten - met 1-1 eerlijk verdeeld over beide ploegen - te bewonderen want anders had sprake geweest van een volkomen verloren avond. Het is duidelijk dat Oranje de kater van de WK-uitschakeling nog niet heeft verwerkt en de weg naar het EK 2004 in Portugal nog niet heeft ingeslagen. Zoveel is tenminste te hopen na de zwakke ontmoeting gisteren.

Edgar Davids in duel met David Beckham. (Foto: Fotografie Rob de Jong)

Het treffen stond voor de internationals van Nederland in het teken van de eerste confrontatie sinds het desastreuze jaar 2001 met het publiek van Oranje. Weliswaar werd 2001 afgesloten met een magere 1-1 in de oefeninterland tegen WK-ganger Denemarken, maar in de nastoot van die wedstrijd kwamen de spelers van Oranje zwaar onder vuur te liggen. Er waren de berichten van een vermeend seksschandaal in Kopenhagen en Louis van Gaal verliet Zeist als bondscoach met de mededeling dat er nogal wat ontbrak aan de mentale weerbaarheid van de Nederlandse international.

De vrees dat het publiek zich in de Amsterdam ArenA tegen de spelers zou keren, bleek ongegrond. Uit werkelijk niets viel te merken dat het publiek op Oranje was afgeknapt terwijl daar alle reden voor leek. Iets wat ongetwijfeld met de nieuwe technische staf te maken had. Zij zijn niet alleen geliefd bij het volk; ze namen de geselecteerden ook nadrukkelijk in bescherming in de aanloop naar het duel met Engeland. Aan de andere kant lieten de fans van Oranje zich al eerder kenmerken als kritiekloze volgers, toen er vier dagen na de WK-uitschakeling tegen Ierland een totaal misplaats carnavalsfeest plaatsvond in Eindhoven tegen Estland.

Van de ruim 40.000 toeschouwers had Oranje weinig te vrezen. Van Engeland evenmin. Dus leek voor het Nederlands elftal de weg vrij zich te rehabiliteren. Te laten zien wat ze in Azië gaan missen nu Oranje niet van de partij zal zijn op het WK. Aan de eerste helft viel niet af te lezen, dat ze in Zuid-Korea en Japan rouwig moeten zijn nu een invasie van Oranjehemden achterwege blijft.

De ploeg van bondscoach Advocaat liep over van ijver en goede bedoelingen, maar het zag er allemaal onsamenhangend uit. Bijna niemand durfde het aan om de bal in één keer te spelen. Alleen Patrick Kluivert toucheerde de bal regelmatig in één keer zonder het speeltuig eerst aan te nemen. De spits van FC Barcelona mocht zich daarom met afstand de beste Nederlander noemen met achter hem Michael Reiziger en Fernando Ricksen. Kluivert nam ook de Nederlandse treffer na 26 minuten voor z'n rekening. Na goed voorbereidend werk van Ruud van Nistelrooy kreeg het schot van Kluivert de juiste richting via het been van Sol Campbell en viel de bal gelukkig over doelman Nigel Martyn heen: 1-0.

Oranje had het meeste balbezit zonder gevaarlijk te worden. Dat alleen Steven Gerrard eenmaal in de buurt kwam van Edwin van der Sar beviel Eriksson waarschijnlijk niet want na rust kwam Engeland feller uit de startblokken. De druk werd opgevoerd en beloond na een uur spelen. Bij een voorzet van Beckham liefst drie Engelsen op voor Van der Sar en liet Vassell de doelman met een halve omhaal kansloos: 1-1.

Oranje moest een tandje bijzetten om niet overlopen te worden en invallers als Edgar Davids, George Boateng, Victor Sikora, Jerrel Hasselbaink en Patrick Paauwe wilden zich waarmaken. Het in eerste instantie door bondscoach Advocaat gegeven vertrouwen moet vanaf heden worden waargemaakt om in aanmerking te blijven komen voor Oranje. Ze slaagden niet allemaal.

Hoewel het een vriendschappelijke interland betrof zullen Advocaat en Van Hanegem vandaag voor het eerst de balans gaan opmaken. In ieder geval is het Oranje van gisteravond niet zover als het Oranje wat in augustus vorig jaar op zulke indrukwekkende wijze Engeland op eigen bodem versloeg. Maar dat zegt helemaal niets. Want twee weken daarna verspeelde hetzelfde team in Ierland op trieste wijze deelname aan het WK komende zomer. Hoe je het wendt of keert, deze last zal Nederland pas van zich af kunnen spelen als de EK-kwalificatie voor Portugal van start gaat. Zolang blijven de interlands een veredelde vorm van bezigheidstherapie.

zoek naar gerelateerde artikelen

do 14 februari 2002