UTRECHT - Rabobank Groep lijdt miljoenen euro's schade door de financiële problemen bij melkrobottenfabrikant Prolion. De coöperatieve bank heeft leningen uitstaan ten bedrage van €11 miljoen. Wil Prolion zijn financiële problemen oplossen, dan is een 'zeer substantiële' sanering van de schulden noodzakelijk, meldde het bedrijf gisteren. Schuldeisers en banken zouden daarbij een slordige 75% van Prolions schulden kwijt moeten schelden, stelt directievoorzitter Henk Buitenhuis.

Daarmee gaat Rabobank hoe dan ook voor €8,3 miljoen het schip in. Als de schuldsanering mislukt, en Prolion omvalt, is de bank €11 miljoen kwijt, en moet het maar zien wat het daarvan terug krijgt.

Het beursgenoteerde Prolion nv kreeg gisteren uitstel van betaling voor Prolion Sales bv, de werkmaatschappij waarin Prolion nagenoeg alle operationele activiteiten heeft ondergebracht. Het gaat dan om die bedrijfsonderdelen die zich bezighouden met de verkoop van Prolions automatische melksystemen, de melkrobots waar het bedrijf uit Vijfhuizen zich sinds september 2001 enkel nog op richt.

Eerder meldde Prolion al dat tegenvallende verkopen hebben geleid tot liquiditeitsproblemen. Om die op te lossen, heeft het bedrijf een principeovereenkomst gesloten met een niet nader genoemde investeringsmaatschappij. Die zou - onder voorwaarden - bereid zijn om in ruil voor nieuwe aandelen Prolion minimaal €10 miljoen op te hoesten ter versterking van het eigen vermogen van de melkrobottenfabrikant.

Eén van die voorwaarden is "een zeer substantiële schuldsanering en een nadere beoordeling van de activazijde van de balans". Prolion heeft schulden die oplopen tot €32 miljoen, aldus directievoorzitter Buitenhuis in een toelichting. De helft daarvan - €16 miljoen - betreft crediteuren; de rest huisbankiers Rabobank (€11 miljoen) en NIB Capital (€5 miljoen).

Een zeer substantiële sanering van de schulden betekent volgens Buitenhuis dat schuldeisers én banken bereid zijn om zo'n driekwart daarvan kwijt te schelden. In het geval van de Rabobank is dat €8,3 miljoen, in het geval van NIB Capital €3,8 miljoen. Daarover is nog niet met de betrokken partijen gesproken, aldus de directievoorzitter, "maar we hebben een goede verstandhouding met ze", zegt hij hoopvol. De banken zelf wilden gisteren niet reageren.

Met huisaccountant Deloitte & Touche zal Prolion nog eens kijken naar de waarde van zijn activa. Een belachelijk grote post op de balans van het bedrijf vormden eind juni 2001 de vorderingen en overlopende activa, erkent Buitenhuis. "Die was met €32,8 miljoen zelfs groter dan onze omzet." Het gaat volgens de directievoorzitter om vorderingen die Prolion heeft op afnemers van zijn melkrobots. Die betaalden hun aankoop in veel gevallen pas een jaar later, hetgeen in september 2001 aanleiding was om nieuwe bestellingen alleen nog uit te leveren op basis van strikte betalingsvoorwaarden.

Een tweede post betreft Prolions financiële vaste activa (eind juni 2001: €13,6 miljoen). Hier gaat het om leningen die Prolion verstrekte aan distributiemaatschappijen om "de markt te bewerken". Voor een deel daarvan trof Prolion eerder al voorzieningen, toen duidelijk werd dat niet al het geld terug zou komen. "Als we nieuwe voorzieningen moeten treffen, dan zullen we dat zeker doen", stelt Buitenhuis.

Bij de huidige koers betekent de uitgifte van €10 miljoen aan nieuwe aandelen een verdubbeling van het aantal stukken dat nu uitstaat. Nieuwe aandelen geeft Prolion óók uit om de overname te financieren van een aantal distributiemaatschappijen die nu nog onder de vlag Gascoigne Melotte opereren. De maatschappijen waar het om gaat, zijn vooral actief in Nederland, Duitsland, Frankrijk en Groot-Brittannië.

Met de overname hoopt Prolion meer grip te krijgen op de distributie van zijn melkrobots.

Het aantal aandelen dat voor de overname nodig is, is niet bekend. Samen met de stukken die worden uitgegeven ter versterking van het eigen vermogen leidt de emissie tot een flinke verwatering, geeft Buitenhuis toe. Het belang van bestaande aandeelhouders slinkt tot 'circa 15 à 20%' van het uitgebreide aandelenkapitaal. Met andere woorden: er komen ongeveer vier keer zoveel aandelen bij en zij die nu 100 stukken hebben, hebben straks zeggenschap voor 15 à 20.

Prolion koopt de distributiemaatschappijen van Trako Holding bv, met 9% grootaandeelhouder in Prolion. Door Trako voor een onbekend deel in aandelen te betalen, neemt dat belang flink toe, maar meer dan 50% zal het niet worden, stelt Buitenhuis. Een op korte termijn te beleggen aandeelhoudersvergadering moet met de emissie instemmen. Daarmee ligt het lot van Prolion niet alleen in handen van schuldeisers en banken, maar ook in die van de eigen aandeelhouders.

zoek naar gerelateerde artikelen

vr 8 februari 2002