AMSTERDAM - De Britse premier Tony Blair vindt dat rijke landen Afrika moeten helpen in zijn ontwikkeling. Als er geen steun aan het armste continent ter wereld wordt gegeven, voorziet Blair nog meer problemen dan nu en "zullen er terreurnesten ontstaan".

Premier Tony Blair en president Olusegun Obasanjo (Foto: EPA)

In een rede voor het Nigeriaanse parlement kondigde de premier aan een speciale gezant te sturen naar het door oorlogsgeweld verscheurde Soedan. Hij ziet het als zijn taak de al tien jaar durende binnenlandse oorlog daar te beëindigen. Soedan werd in 1956 onafhankelijk van Groot-Brittannië.

Ook richtte Blair zijn pijlen op het conflict in de Democratische Republiek Congo, dat sinds 1998 in een burgeroorlog is verwikkeld en waarbij inmiddels zes buurlanden in het Grote Merengebied zijn betrokken. "Er zijn momenteel twee Afrikaanse conflicten met een grotere internationale aandacht. Wij zouden vrede moeten aanbieden aan Soedan en het Grote Merengebied", stelde Blair. Hij wees erop dat beide landen even groot zijn als West-Europa en rijk zijn aan grondstoffen. "In plaats van rijkdom heerst er grote armoede. Groot-Brittannië en andere landen geven weliswaar humanitaire hulp aan Soedan, maar niets is beter dan eeuwigdurende vrede", aldus de Britse premier.

Op zijn Afrikaanse rondreis doet hij ook Ghana, Sierra Leone en Senegal aan. Parlementsleden hebben kritiek op de reis omdat zij vinden dat Blair veel te vaak in het buitenland verkeert. Zij willen dat hij de problemen in Groot-Brittannië oplost, zoals de voortdurende treinstakingen en de slechte situatie in de gezondheidszorg. Gisteren werd bekend dat de medewerkers van de post binnenkort gaan staken voor meer loon.

zoek naar gerelateerde artikelen

vr 8 februari 2002