HENGELO - Een speciaal rechercheteam van de politie Twente begint vandaag een diepgaand onderzoek dat een antwoord moet bieden op de vraag of de reeks van branden waardoor deze regio de afgelopen dagen werd opgeschrikt het werk is van een pyromaan.

Kinderen bekijken de uitgebrande lokalen van hun school De Stiepel in Hengelo (Foto: REINIER VAN WILLIGEN)

Nadat gisternacht een school in Hengelo grotendeels in de as werd gelegd, ging gistermiddag - ditmaal op klaarlichte dag - een leegstaande boerderij in Enschede volledig in vlammen op.

Centrale vraag is of de branden zijn gesticht door een en dezelfde persoon. In het verleden werd de Twentse stad al meermalen opgeschrikt door reeksen branden. Hoewel er indertijd wel arrestaties zijn verricht, is er nooit een dader aangehouden.

Overigens gaat justitie in Almelo er vanuit dat de vuurwerkramp van mei 2000 eveneens door brandstichting is ontstaan, maar hoofdverdachte André de V. ontkent het eerste vuurtje, dat de allesvernietigende explosies inleidde, te hebben aangestoken.

Gistermiddag werd een boerderij aan de Kotmanlaan, die in het verleden door de gemeente Enschede werd gebruikt voor het onderbrengen van vee, door brand vernield. De boerderij, die op de nominatie stond te worden gesloopt, was inmiddels afgesloten van gas, water en elektriciteit.

Gisternacht nog verwoestte een vuurzee een aantal leslokalen van De Stiepel in Hengelo, een basisschool voor speciaal onderwijs. Uit voorzorg moesten bewoners en begeleiders van het nabijgelegen zorgcentrum De Elsmors, een tehuis voor verstandelijk gehandicapten, in allerijl worden geëvacueerd. De in totaal 25 gehandicapten en de zes medewerkers werden met een bus overgebracht naar Motel Van der Valk in Hengelo.

Nadat het tehuis vanwege de enorme rookontwikkeling gisteren eerst moest worden gelucht, konden de evacués terug. De schoolleiding hoopt dat de lessen voor de circa 100 leerlingen morgen kunnen worden hervat. Omdat het om speciaal onderwijs gaat, is het lesmateriaal lastiger te vervangen.

Zo brandde de orthotheek, waar materialen lagen opgeslagen die specifiek voor bepaalde kinderen zijn gemaakt, compleet uit. De schade wordt geschat op een miljoen euro.

Dit weekeinde ging de openbare basisschool De Stadsweide in Enschede grotendeels in vlammen op. De schade aan het uit 1913 daterende monumentale gebouw, dat voor meer dan de helft werd verwoest, is inmiddels becijferd op 1,2 miljoen euro.

Daarnaast ging dit weekeinde een voormalige growshop aan de Lipperkerkstraat - een in Enschede beruchte buurt - in vlammen op. Enkele studenten die boven het pand woonden, konden ternauwernood hun woning ontvluchten.

Bovendien werd brand gesticht bij de Saxion Hogeschool. Ook hier werden twee brandende containers tegen een gebouw gereden. De schade bleef echter beperkt doordat de brandweer snel ter plaatse was.

Daarnaast wist een taxichauffeur zondagochtend met zijn brandblusser erger te voorkomen nadat, eveneens in de Lipperkerkstraat, een brandende vuilcontainer tegen een pand was geplaatst.

De politie Twente heeft een team van een vijftal rechercheurs geformeerd dat vanaf vandaag aan de slag gaat. Inmiddels staat vast dat er opzet in het spel is. "In een geval bleken kranten in een groencontainer vlam te hebben gevat. De dader was er duidelijk op uit zo veel mogelijk schade aan te richten want de vuilcontainers werden tegen de panden gezet", zegt politiewoordvoerder Jan Camphuis.

De politie heeft nu haar hoop gevestigd op videobeelden van ramptoeristen die met hun 'homevideo's' mogelijk de dader op film hebben vastgelegd. Amateurfilmers zijn al opgeroepen hun beelden af te staan aan het rechercheteam. "Bij enkele branden hebben nogal wat mensen staan filmen. Wie weet, staat dezelfde persoon op beeld", aldus zegsman Camphuis.

zoek naar gerelateerde artikelen

di 5 februari 2002