TEL AVIV - De Israëlische opperbevelhebber Shaul Mofaz heeft verontwaardigd gereageerd op een petitie waarin 52 reserveofficieren weigerden nog langer dienst te doen in de Palestijnse gebieden. De officieren zeggen niet deel te willen nemen aan "de onderdrukking en de bezetting van de Palestijnen". Volgens Mofaz "is het niet aan de reservisten om te bepalen wat voor taak ze al dan niet willen uitvoeren".
De groep van 52 is volgens de hoogste militair van Israël ook niet representatief voor alle manschappen die "dag en nacht werken om de veiligheid van Israël te garanderen".
Het is voor het eerst sinds de start van de Al-Aksa intifada in september 2000 dat Israëlische soldaten weigeren dienst te doen in de bezette gebieden. De reservisten, de meeste luitenanten van gevechtseenheden, stellen altijd bereid te zijn hun land te verdedigen. Ze weigeren echter te vechten in de gebieden die niet tot Israël behoren omdat deze "vroeg of laat toch zullen worden ontmanteld".
Volgens de Israëlische vredesbeweging Jesh Gvul hebben 400 reservisten tot nu toe geweigerd in de bezette gebieden dienst te doen en zijn daar tot nu toe 40 van voor bestraft met korte gevangenisstraffen.
Het Israëlische leger wordt regelmatig aangevuld met reservisten die daarvoor tot hun veertigste beschikbaar moeten zijn. Het zet kwaad bloed dat veel mensen deze plicht weten te ontduiken en nooit worden opgeroepen. De groeiende groep ultraorthodoxe joden dient helemaal niet in het leger. Het is de reservisten ook een doorn in het oog dat hun offer niet op waarde wordt geschat. Zo ontbreekt het vaak aan een speciale vrijstelling wegens studieredenen en worden werkgevers die reservisten ontslaan die hun plicht vervullen niet aangepakt. De Egyptische president Hosni Moebarak ontmoet vandaag in Sharm-el-Sheikh de Israëlische minister van Defensie, Benjamin Ben-Eliezer. Moebarak viel recent de Israëlische premier Ariel Sjaron fel aan omdat die niet in vrede met de Palestijnen geïnteresseerd zou zijn. Verwacht wordt dat door de bijeenkomst in de Egyptische kustplaats de spanning wat uit de lucht zal worden gehaald.
Het Israëlische leger is gisteren kort de Palestijnse plaats Artas nabij Bethlehem binnengevallen en heeft daarbij drie militante Palestijnen aangehouden die van terrorisme worden verdacht. Bij de actie kwam het tot een schietpartij, waarbij zes Palestijnen gewond raakten.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}