WASHINGTON - De Verenigde Staten zullen geen troepen leveren voor de vredeshandhaving in Afghanistan. Een verzoek hiertoe van de Afghaanse leider Hamid Karzai werd gisteren door president George Bush afgewezen.

Wel wil Bush helpen met het opzetten van een nationaal leger voor Afghanistan. "Dat is zelfs beter dan het sturen van vredeshandhavers", zei Bush in Washington tegen Karzai. De interim-premier is de eerste Afghaanse leider die Amerika bezoekt sinds toenmalig president John F. Kennedy in 1963 koning Zahir Shah ontving.

(Foto: AP)

Bush vertelde Karzai ook dat Amerika de door Groot-Brittannië geleide troepenmacht in Afghanistan zal bijstaan met inlichtingen en logistieke middelen. Bush: "De Verenigde Staten zullen ook in de toekomst de vriend van het Afghaanse volk blijven." Karzai zegde op zijn beurt de Amerikaanse president zijn steun toe in de oorlog tegen het terrorisme. "Deze gezamenlijke strijd moet doorgaan tot het einde", aldus Karzai.

Karzai zal vandaag naar alle waarschijnlijkheid aanwezig zijn in het Huis van Afgevaardigden waar president Bush zijn eerste 'State of the Union' houdt. De toespraak, een soort Amerikaanse variant van de troonrede, zal Bush aan 'drie grote doelen' wijden, zo zeggen medewerkers van de president: de oorlog tegen terrorisme, de landsverdediging en de economie.

Bush herhaalde gisteren dat de 158 gedetineerden die worden vastgehouden op Cuba vooralsnog niet in aanmerking komen voor de status van krijgsgevangene, maar wel "humaan" worden behandeld. Daarnaast wordt overlegd met de Saoedische autoriteiten over de uitlevering van een aantal Saoediërs. Maandag bevestigde Saoedi-Arabië dat meer dan honderd van de gevangen Afghanistan-strijders op de marinebasis bij Guantánamo uit Saoedi-Arabië komen.

"Wij houden ons aan de geest van de Geneefse Conventies", zei Bush als reactie op de internationale kritiek over de wijze waarop de strijders van Al-Qaeda en de Taliban op Cuba worden vastgehouden. "Zij worden goed behandeld." Toch zijn de personen die worden vastgehouden op Cuba geen krijgsgevangenen, benadrukte Bush. (AP/Reuters)

zoek naar gerelateerde artikelen

wo 30 januari 2002