door Sjuul Paradijs en Rob Sebes PAPENDAL - VVD-leider Dijkstal schuift de schuld van het falende wao-beleid, waar de magische grens van een miljoen arbeidsongeschikten in zicht is, volledig in de schoenen van de PvdA. Door de opstelling van de socialisten heeft het kabinet de afgelopen jaren een wanprestatie geleverd bij de terugdringing van het aantal wao'ers, is de harde conclusie van Dijkstal.

VVD-leider Dijkstal schuift de schuld van het falende wao-beleid, waar de magische grens van een miljoen arbeidsongeschikten in zicht is, volledig in de schoenen van de PvdA.

"Van de PvdA is nog nooit een bruikbaar idee gekomen. De interne crisis die tien jaar geleden in de PvdA over de wao woedde, heeft nog steeds een verlammende werking op die partij", aldus Dijkstal. "Ook nu staat er weer niets in hun verkiezingsprogramma."

De liberale leider veegde in zijn speech op het VVD-congres de vloer aan met het recente wao-akkoord in de Sociaal-Economische Raad dat door hem als "boterzacht" werd betiteld. De verhoging van de wao-uitkering van 70 tot 75 procent van het laatst verdiende loon, een onderdeel van het akkoord, noemde Dijkstal ,,absurd".

PvdA-partijvoorzitter Koole reageert woedend op de zware kritiek van de VVD. "Het is echt een gotspe dat de VVD ons deze verwijten maakt. Er zijn drie achtereenvolgende VVD-staatssecretarissen verantwoordelijk geweest voor het wao-beleid", aldus Koole gisteren. De PvdA-partijvoorzitter verwijt op zijn beurt de liberalen de deur op slot te houden als het gaat om de aanpak van het groeiende aantal wao'ers. "Er is een SER-advies in de maak over de wao, maar de VVD trapt nu al op de rem. De VVD wil dus kennelijk de oplossingen niet, die een breed draagvlak hebben in de samenleving, inclusief de werkgevers", aldus Koole.

Dijkstal zet na de Kamerverkiezingen hoog in op verdere lastenverlichting voor burgers en bedrijven, zoals de volledige afschaffing van de onroerende zaakbelasting (ozb). De liberaal riep de PvdA op dit VVD-voorstel te steunen waardoor het voor mensen met een uitkering ook interessanter wordt om aan de slag te gaan. Uitkeringsgerechtigden krijgen vaak kwijtschelding van ozb. Gaan ze werken, dan vervalt de kwijtschelding en gaan zij er netto niet op vooruit of zelfs achteruit. "De VVD kiest principieel voor lastenverlichting. Niet al het geld naar de overheid brengen, die het dan weer herverdeelt, maar zelf keuzes maken", aldus Dijkstal. De druk op Dijkstal om met een stevige toespraak de toenemende concurrentie van Leefbaar Nederland de wind uit de zeilen te nemen was groot. Vooral de magere resultaten in de opiniepeilingen, waarbij de VVD in de peiling van Bureau Interview zelfs op 10 zetels verlies staat, zorgt voor nervositeit bij de achterban.

De liberaal maakte echter niet alle verwachtingen waar. Dijkstal hamerde weliswaar op een harde aanpak van de criminaliteit en het toenemende geweld. Hij eiste verder dat het aantal asielzoekers fors omlaag wordt gebracht, maar een frontale aanval op Leefbaar Nederland-lijsttrekker Fortuyn bleef uit. "Wij richten ons op alle partijen", zei Dijkstal, die opnieuw geen hom of kuit gaf of hij de premierkandidaat is van de VVD als de liberalen de grootste partij worden en meedoen aan een coalitie.

Desalniettemin werd zijn toespraak door 'leermeester' Hans Wiegel, wiens aanwezigheid op het congres door Dijkstal als een geweldige steun werd gezien, positief beoordeeld. "Je moet Leefbaar Nederland niet verketteren. Zo werkt het niet. Het optreden van Dijkstal was zeer sterk. Precies zoals het hoort op dit congres", aldus Wiegel, die wordt ingeschakeld bij de komende verkiezingscampagne.

Maar zelfs onder VVD-bewindslieden was lichte kritiek te beluisteren op de toespraak van de VVD-leider. "Dijkstal moet duidelijk nog wat op stoom komen. Maar misschien komt dat nog", aldus een bewindspersoon.

Dijkstal, die op handen wordt gedragen door de VVD'ers, wil een 'nette' verkiezingscampagne voeren. Zonder de naam van Pim Fortuyn te noemen had Dijkstal nog wel een boodschap voor de Rotterdammer. "Politici hebben een voorbeeldfunctie. Ik wil open en eerlijk de verschillen laten zien. Maar altijd op basis van respect voor andersdenkenden en zonder grove of persoonlijke aanvallen op anderen. Ik hecht aan integriteit.''

zoek naar gerelateerde artikelen

ma 28 januari 2002