NOMMAY - Voor het eerst sinds lange tijd stond Richard Groenendaal gisteren na afloop van een belangrijke veldrit weer eens op het podium. In de vierde Wereldbekerwedstrijd in het Franse Nommay moest hij weliswaar de Belgen Erwin Vervecken en Mario de Clercq voor laten gaan, maar de derde plaats was een mooie opsteker voor de Nederlandse kampioen. In de tussenstand blijft Sven Nys aan de leiding, maar hij voelt ondertussen wel de hete adem van Mario de Clercq in zijn nek.

Na enkele moeilijke weken, met als absolute dieptepunt 'de klap' van Diegem, lijkt het erop, dat Richard Groenendaal weer de goede cadans te pakken heeft. De oud-wereldkampioen kon zich in Nommay in ieder geval in de eerste ronden met de besten meten. Samen met Mario de Clercq, Sven Nys, Erwin Vervecken en de Zwitser Beat Wabel sloeg Groenendaal al direct een aardig gaatje. Wabel moest als eerste passen en toen Vervecken in de derde ronde het tempo verhoogde, moest ook Groenendaal de eersten laten gaan. "Ik kon op dat moment echt niet mee. Bovendien had ik problemen met mijn ketting. Door de kou sloeg mijn derailleur steeds over. Ik heb toen van fiets gewisseld en in dezelfde ronde maakte ik ook nog een schuivertje. Toen moest ik eraf. Ik heb drie ronden echt slecht gezeten. Ik kwam heel moeilijk bergop en moest zelfs een keer een heuveltje oplopen. Een groepje met Nijland en Pospisil sloot daardoor weer aan en dat was voor mij niet slecht. Ik kon daardoor weer even herstellen en vond gelukkig drie ronden voor het einde weer het goede ritme terug."

In de Achterhoek verdedigt Richard Groenendaal zondag zijn rood-wit-blauwe trui. En opnieuw is hij er de grote favoriet, hoewel zijn gedachten nu al bij 3 februari zijn. Op die dag wordt in Zolder immers gestreden om de regenboogtrui. "Op dit moment steken Vervecken en De Clercq er nog met kop en schouders bovenuit, maar dat kan in enkele weken best nog veranderen. Ik hoop dan verlost te zijn van de blessures aan mijn nek en schouder, zodat ik de Belgen partij kan bieden. Maar die Nederlandse titel zal ik zeker niet cadeau doen aan een ander. Ik vind het nog steeds een eer om in dit tricot te rijden en ik ben het als Richard Groenendaal aan mijn stand verplicht om ook in Zeddam te winnen. Bovendien kan ik op dit moment iedere overwinning goed gebruiken."

Uitslag: 1. Erwin Vervecken (Bel) in 56 min. 48 sec.; 2. Mario de Clercq (Bel) op 11 sec.; 3. Richard Groenendaal (Ned) op 1.44; 4. Jiri Pospisil (Tsj) op 2.10; 5. Bart Wellens (Bel) op 2.17; 6. Gerben de Knegt (Ned) op 2.21; 7. Maarten Nijland (Ned) op 2.28; 8. Dominique Arnould (Fra) op 2.48; 9. Wim de Vos (Ned) op 3.02; 10. Sven Nys (Bel) op 3.08; 19. Thijs Verhagen (Ned) op 4.17; 37 Camiel van den Bergh op 1 ronde.

Stand Wereldbeker na vier wedstrijden: 1. Nys 192 pnt; 2. De Clercq 170 pnt; 3. Wellens 161 pnt; 4. Vervecken 145 pnt; 5. Groenendaal 138; 6. Pospisil 116; 7. De Vos 89; 8. De Knegt 89; 9. Nijland 83; 10. Vannoppen 77.

zoek naar gerelateerde artikelen

ma 7 januari 2002