door Roy Klopper FRIMLEY GREEN - De stemming in het Nederlandse dartskamp na het eerste Embassy-weekeinde in Frimley Green is er eentje van Jantje lacht, Jantje huilt. De degelijke overwinning van Raymond van Barneveld geeft hoop voor een goed vervolg deze week. Het door extreme wisselvalligheid veroorzaakte verlies van debutant Vincent van der Voort was totaal onnodig.

Raymond van Barneveld (Foto: ANP)

Barney moest zaterdag de amusementsprijs aan zijn clowneske tegenstander Bobby George laten, maar de victorie kraaiende haan was na een zeer onderhoudende partij wel zijn deel. Het contrast kon bijna niet groter: de nuchtere Hagenaar tegenover de Engelse dartsentertainer Bobby George. De ontspannen ogende Barney keek voorafgaand aan de wedstrijd op het podium geamuseerd toe hoe zijn 57-jarige tegenstander zich met veel gevoel voor show presenteerde aan het uitzinnige publiek in het Lake Side-complex.

Om vervolgens al bij zijn eerste worp ijskoud duidelijk te maken waar het bij darts echt om draait: maximale scores van 180 punten gooien. In het restant van de partij slingerde Barney zelfs een persoonlijk Embassy-record van 33.61 punt per pijl op het bord. Het vele klatergoud op het lichaam van de Brit leek te verbleken bij de bliksemstart van de Nederlander. Maar ook witgoud heeft zo zijn charmes, zo bewees veteraan George in het restant van de partij.

Vooraf leek de heksenketel die de publiekslieveling George immer weet te creëren, de grootste vijand van Barney. Hij bleek echter uitstekend opgewassen tegen de komedie. "Ik had me voorgenomen hem niet aan te kijken, anders schiet ik in de lach." De af en toe briljante staaltjes darts van de oude vos baarden de Hofstedeling tijdens de partij meer zorgen.

Want George, een voortreffelijk demonstratiespeler die miljonair is geworden met stuntwerk op de vierkante millimeter, legde Van Barneveld het vuur van tijd tot tijd flink aan de schenen. De eerste twee sets (3-1, 3-2) gingen naar de Nederlander, maar de Brit knokte zich terug in een even onvoorspelbare als vermakelijke derde set.

George begon hierin overtuigend en nam zelfs met 2-0 de leiding. Een verloren leg later kwam hij onverwacht in de problemen na een briljante start met twee keer de maximale score van 180. Als door een wonder won Barney ook deze gelijkmakende leg. Om vervolgens prompt te verzuimen de klus verder te klaren (2-3).

Even wankelde Nederlands meest gerenommeerde pijltjesgooier. "Als het toen 2-2 in sets was geworden, had ik het niet geweten", zo erkende de gewezen postbode na afloop. Maar de Hagenaar, die bij de opkomst voor de wedstrijd al de kaarsen in de kandelaar van George had uitgeblazen, doofde met 3-1 voor de tweede maal binnen een uur het vuur van de excentrieke 'dartsbejaarde'.

Een opgeluchte Van Barneveld liet na afloop zijn bravoure spreken. "Ik heb mijn moeilijkste wedstrijd van deze week nu achter de rug. Dit geeft vertrouwen. Ik ben hier niet als toerist gekomen, maar wil die beker weer terugbrengen naar Nederland. Ik heb er hard genoeg voor gewerkt." De Hagenaar neemt het morgenavond op tegen de Belg Eric Clarys.

Barney's 26-jarige teamgenoot Vincent van der Voort beleefde gistermiddag een uiterst teleurstellend debuut. Na een meer dan voortreffelijke eerste set zakte het spel van de Zaandammer af naar een zeer bedenkelijk niveau. Hij moest uiteindelijk met 3-2 zijn meerdere erkennen in de allerminst overtuigende Bosnische Oostenrijker Mensur Suljovic. Co Stompé komt vanavond als laatste Nederlander in de strijd. Hij speelt tegen de Schot Mike Veitch.

Francis Hoenselaar overklaste in het vrouwentoernooi Stacy Bromberg uit Las Vegas. De 36-jarige Rotterdamse gooide haar dubbels veel beter uit dan haar tegenstander en bereikte onbedreigd een 2-0 zege die haar vrijdag meteen in de halve finale brengt.

zoek naar gerelateerde artikelen

ma 7 januari 2002