AMSTERDAM - Ver weg van het grote vuurwerk en het vieren van de invoering van de euro was Volendam weer even in rouw gedompeld en stond de jaarwisseling in het dorp in het teken van de herdenking van de nieuwjaarsbrand. Het was precies een jaar geleden dat de kerstversiering vlam vatte en bar De Hemel voor de feestvierende jongeren in een hel veranderde.

Een kleine duizend Volendammers, voornamelijk jongeren, kwamen gisteren bijeen in sporthal Opperdam om de 14 slachtoffers van de cafébrand te herdenken. (Foto: ANP)

Even na twaalven stroomde maandagnacht de begraafplaats naast de Vincentius-kerk vol met familieleden, vrienden en vriendinnen van de veertien jongeren die het leven lieten. Groepjes jongeren begaven zich in de kerk - waar een nachtwake werd gehouden - en naar de plaats waar de rampspoed zich destijds voltrok.

Een deel van het decor kon de vergelijking met een jaar eerder doorstaan. Er lag sneeuw en het was koud. Alleen had de chaos en wanhoop van toen plaatsgemaakt voor de kilte en stilte die de blik op bar De Hemel nu verschafte. Alleen het geluid van elkaar in de armen vallende jongeren was hoorbaar.

Enkele uren later, gistermorgen, werden de ramp en de omgekomen jongeren op indrukwekkende wijze herdacht tijdens herdenkingsdiensten in de kerk en in sporthal Opperdam. De begraafplaats veranderde tussentijds in een bloemenzee toen aan het eind van de kerkdienst de honderden bezoekers een roos bij de veertien graven legden. Enkele broers, zussen, maar ook een vader van een overleden jongere hield een toespraakje. Evenals Jaap Smit, wiens zoon Fred als enige getroffene de jaarwisseling in het ziekenhuis (AMC) moest doorbrengen. Daar kreeg hij maandagavond vijftien vrienden op visite.

Met elkaar. Zo bracht Volendam oud en nieuw door. Maar vanzelfsprekend was het niet en wordt het nooit meer. Tijd heelt wonden. Maar die van Volendam zijn nog lang niet dicht. Dat bleek overduidelijk.

zoek naar gerelateerde artikelen

wo 2 januari 2002