Fernandes (Foto: EPA)

NEW DELHI - Kernmachten India en Pakistan hebben hun oorlogstaal de afgelopen kerstdagen kracht bijgezet. Beide landen hebben de troepen aan hun grens versterkt en volgens de Indiase minister van Defensie, George Fernandes, zijn "de raketsystemen in positie".

Ook Pakistan zou volgens diverse media zijn raketsysteem in paraatheid hebben gebracht. De raketsystemen kunnen worden gebruikt voor het lanceren van raketten voorzien van kernkoppen.

Vuurgevechten aan de grens tussen India en Pakistan hebben in de afgelopen dagen aan meer dan dertig mensen het leven gekost. Aanleiding tot de oplopende spanningen was de terroristische zelfmoordaanval op het Indiase parlement in New Delhi, waarbij op 13 december minstens 14 mensen het leven verloren. India gaf de schuld van die aanslag aan terroristen uit de omstreden provincie Kashmir die door Pakistan worden gesteund.

In krijgshaftige taal hebben beide landen elkaar sindsdien met oorlog bedreigd, terwijl die optie tegelijkertijd door politici op de achtergrond werd ontkend. "Wij willen geen oorlog, maar oorlog wordt ons opgedrongen en wij zullen daarmee moeten leven", zei de Indiase premier Atal Bihari Vajpayee op eerste kerstdag.

In een toespraak ter gelegenheid van de 125e verjaardag van Pakistans stichter Mohammed Ali Jinnah zei generaal Musharraf, Pakistans leider, gisteren dat moslimactivisten de naam van de islam besmeuren met hun acties. Hij veroordeelde de samentrekking van troepen langs elkaars grenzen, maar waarschuwde tegelijkertijd dat Pakistan tot alles bereid is om zich te verdedigen.

De Indiase kamercommissie voor veiligheid kwam gisteravond bijeen om verdere diplomatieke druk op Pakistan te bespreken, waaronder een mogelijk verbod op het gebruik van het Indiase luchtruim door Pakistaanse lijntoestellen, het opzeggen van een waterovereenkomst die van belang is voor de Pakistaanse landbouw, het terugschroeven van de diplomatieke vertegenwoordiging en het opheffen van Pakistans handelsstatus als 'meest begunstigde natie'.

India riep aan de vooravond van Kerstmis al zijn ambassadeur in Islamabad terug. Daags daarna voldeed Pakistan aan een van de eisen van New Delhi en arresteerde de leider van de 'Jaish-e-Mohammad', een van de terroristische bewegingen die India achter de aanslag op zijn parlement ontwaart. De 'Jaish-e-Mohammad' staat sinds vorige week op de lijst van terreurbewegingen die door de Amerikaanse regering werd samengesteld.

zoek naar gerelateerde artikelen

do 27 december 2001