AMSTERDAM - Het openingsnummer van het olympische kwalificatietoernooi in Heerenveen heeft bij de sprintvrouwen geen verrassingen opgeleverd. Andrea Nuyt toont zich met grote regelmaat de snelste Nederlandse vrouw op de kortste afstand (500m) en bevestigde haar reputatie op het 'plakijs' van Thialf. Ze was de enige, die onder de 39-seconden-grens wist te duiken en deed dat in een rechtstreeks duel met Marianne Timmer, de tweede genomineerde op de sprint, die aan de verwachtingen voldeed. Nuyt kwam tot 38,97 seconden; Timmer bleef op 39,26 seconden steken. De beschermelinge van Peter Mueller werd in de beide 500 meters tweede. Nuyt was oppermachtig en raffelde haar eerste rondje af in 39,02 seconden.
Andrea Nuyt en Marianne Timmer kwalificeerden zich aldus voor olympisch Salt Lake City. Niets nieuws onder de zon dus. Op gepaste afstand vochten Yvonne Leever en Marieke Wijsman een gevecht uit, dat in een onbeslist eindigde. Over de beide 500 meters gerekend kwamen zij tot exact hetzelfde puntentotaal (79.580 punten), waarmee ze gedeeld derde werden. Internationaal gezien stelden hun prestaties echter weinig voor, waardoor de kans op een uitverkiezing te verwaarlozen is.
Vrouwen, 1e 500 m: 1. Nuyt 39,02, 2. Timmer 39,58, 3. Wijsman 39,62, 4. Oonk 39,74, 5. Leever 39,96.
2e 500 m: 1, Nuyt 38,97, 2. Timmer 39,26, 3. Leever 39,62, 4. Oonk 39,87, 5. Wijsman 39,96
Eindklassement: 1. Nuyt 77,990, 2. Timmer 78,840, 3. Leever en Wijsman 79,580, 5. Oonk 79,610, 6. Kootstra 81,540, 7. Ponjee 81,560, 8. Heins 81,670.