buitenland AMSTERDAM - Jasser Arafat heeft gisteren in een televisietoespraak Palestijnse militanten opgeroepen een einde te maken aan alle anti-Israëlische aanslagen. Tegelijkertijd vroeg de Palestijnse leider de Israëlische premier Ariel Sjaron terug te keren naar de onderhandelingstafel.
De oproep van de Palestijnse leider komt na verschillende Israëlische aanvallen op Palestijnse doelen in autonoom gebied. De Verenigde Staten spraken in de VN-veiligheidsraad hun veto uit tegen een resolutie waarin Israël werd bekritiseerd.
Arafat deed zijn oproep ter gelegenheid van het einde van de islamitische vastenmaand, de ramadan. In de toespraak zei hij evenwel ook dat Sjaron, die donderdag alle contacten met Arafat verbrak, de Palestijnse Autoriteit de oorlog heeft verklaard. De Palestijnse aanslagen geven Israël volgens Arafat een excuus om het geweld tegen de Palestijnen op te voeren.
"Ik roep op tot de beëindiging van alle activiteiten, met name de zelfmoordaanslagen die wij altijd veroordelen", aldus Arafat, die nogmaals zei dat de Palestijnen een eigen staat moeten krijgen op de Westoever en in de Gazastrook, met Jeruzalem als hoofdstad.
De Israëlische minister van Buitenlandse Zaken Sjimon Peres zei in reactie op Arafats toespraak dat zijn land niet op woorden kan afgaan. "We moeten de komende dagen in de gaten proberen te houden wat er gebeurt", aldus Peres. Israëlische soldaten vielen dit weekeinde Beit Hanoun, in de Gazastrook, binnen en bezetten de autonome Palestijnse plaats enkele uren. Tijdens de inval schoten Israëlische militairen zaterdag vier Palestijnen dood en raakten tientallen anderen gewond. De Israëliërs arresteerden enkele vermoedelijke Hamasleden en verwoestten gebouwen van Hamas en Force 17, de lijfwacht van Arafat Een Palestijnse man blies zaterdagavond zichzelf op nabij de joodse nederzetting Scha'ar Efraim op de Westelijke Jordaanoever. Er vielen geen andere slachtoffers.
In zijn toespraak gaf Arafat Israël de schuld van de huidige crisis in het Midden-Oosten. Hij zei weliswaar dat de Palestijnen een staakt-het-vuren in acht moeten nemen, maar riep niet op tot beëindiging van de vijftien maanden durende Palestijnse opstand tegen Israël. De VS hebben hun gezant Anthony Zinni gevraagd uit het Midden-Oosten terug te keren naar huis.
Op de Westoever sloot de Palestijnse politie naar eigen zeggen veertien kantoren van de Hamas en de militante Islamitische Jihad. Arafat staat onder zware internationale druk om hard op te treden tegen deze militante Palestijnse groeperingen.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}