Een beter voorbeeld dan Ajax 2 - FC Twente (2-1) viel niet te bedenken voor de hoofdact in de Amsterdam ArenA tussen Ajax en RBC. Voor de hoofdmacht van de Amsterdammers hoe het niet moest in de achtste finales van de Amstel Cup en voor de gasten uit Roosendaal hoe je onderschatting in het bekertoernooi afstraft. Met alle kwaliteiten op het veld en de bank bleek de eerste keus van Ajax uiteindelijk het beste met de sensationele voorgeschiedenis om te kunnen gaan: 4-3.

Zlatan Ibrahimovic is RBC-verdediger Erik Hellemons in de lucht de baas. (Foto: Fotografie Rob de Jong)

Alhoewel het er lang naar uitzag dat de ploeg van Robert Maaskant de les van de eerste wedstrijd het beste begreep. Want Ajax' vermeende hoogmoed leidde in de 74e minuut zelfs tot een 3-1 voorsprong voor RBC.

Het Brabants verzet werd gebroken toen André Bergdolmo twee minuten later een strafschop mocht nemen. Eentje die scheidsrechter Roelof Luinge gaf op advies van zijn grensrechter Bram Souisa. Hij had een overtreding waargenomen van Erik Hellemons op Rafael van der Vaart. Daarna was de pijp leeg en zorgden Andy van der Meyde en voor de ontsnapping in de verlenging. Hoe is het toch mogelijk, dat Ajax 1 zich zo in de kaart liet kijken met de wetenschap van Ajax 2 in het achterhoofd.

In ieder geval werd wel duidelijk dat het lek niet boven is in de Amsterdam ArenA na de trainerswissel. Waar Ronald Koeman zich gelukkig prees dat Fortuna Sittard bij zijn debuut op de Ajax-bank geen raad wist met de geboden ruimte, profiteerden de Roosendalers wel. In de 14e minuut sprongen 1700 meegereisde Brabantse fans juichend omhoog. De handige linkerspits Gijs Cales bood spits Geert den Ouden een niet te missen kans, 0-1.

Schrikken geblazen. Niet dat uitschakeling voor de club Ajax zoveel zou schelen, want in het vervolg van het bekertoernooi zou het tweede dan noodgedwongen plaats maken voor het eerste. Niet het toppunt van sportiviteit, maar in zo'n geval gaan andere factoren tellen bij een bedrijf, een club als Ajax. Zover lieten de mannen van Ronald Koeman het gelukkig voor hun jongere talentvolle collega's bij de club niet komen. Al moest Ajax 2 wachten tot in de verlenging.

Oud-ploeggenoot Rafael van der Vaart bracht de ploegen in de 22e minuut op gelijke hoogte. Wie had gedacht, dat hiermee een streep onder het verhaal RBC kon worden gezet, kwam bedrogen uit. De Roosendalers kwamen na rust via een strafschop - hands Van der Meyde - van John van Loenhout op 2-1. In tweede instantie kopte hij de door Fred Grim uit de rechterhoek gebokste inzet in de vrije linkerhoek. Twintig minuten later zorgde de kleine spelbepaler Damien Hertog met een schitterend afstandsschot voor 3-1.

De inhaalrace van Ajax in de resterende 16 minuten slaagde. Het karwei moest afgemaakt worden in de verlenging.

Ajax - RBC 4-3 na sudden death (3-3, 1-1). 14. Den Ouden 0-1, 23. Van der Vaart 1-1, 54. Van Loenhout 1-2 (strafschop), 74. Hertog 1-3, 75. Bergdolmo 2-3 (strafschop), 78. Van der Meyde 3-3, 107. Wamberto 4-3. Scheidsrechter: Luinge. Toeschouwers: 30.000. Gele kaart: Den Ouden (RBC).

zoek naar gerelateerde artikelen

do 13 december 2001