WASHINGTON - De Verenigde Staten worden opnieuw geconfronteerd met dreigend terrorisme. De gevangen genomen Amerikaanse Taliban-strijder John Walker heeft gezegd dat een 'tweede fase' van de strijd van Osama bin Laden tegen de VS aanstaande is.
Het zou gaan om aanslagen met biologische wapens, die moeten plaatshebben voor het eind van de islamitische vastenmaand ramadan, komende zondag. De 'Ramadan-aanval' zou worden opgevolgd door een 'derde fase' die zal leiden tot de vernietiging van heel Amerika, zo heeft Walker verklaard tijdens recente verhoren in Afghanistan. Dit is gisteren bevestigd door Amerikaanse inlichtingendiensten. De 20-jarige, tot de islam bekeerde Walker wordt vastgehouden in een container in het marinierskamp 'Rhino' ten zuiden van het voormalige Taliban-bolwerk Kandahar.
Inlichtingendiensten zetten hun vraagtekens bij de geloofwaardigheid van Walkers beweringen, omdat hij een relatief lage positie zou hebben bekleed in het Taliban-leger dat nauw samenwerkte met de terreurorganisatie Al-Qaeda. Toch vormden zijn verklaringen vorige week mede aanleiding voor het uitvaardigen van een nieuw terreuralarm door het Witte Huis.
Walker hangt in de VS een aanklacht wegens verraad boven het hoofd. Hij vertrok in mei van dit jaar naar Afghanistan waar hij een Al-Qaeda trainingskamp bezocht en de naam 'Abdoel Hamid' aannam. Walker zweeg eerder als het graf toen hij in Mazar-i-
Sharif werd verhoord door twee CIA-agenten, onder wie Johnny 'Mike' Spann die om het leven kwam bij de bloedige opstand van Taliban-gevangenen.
Twee Pakistaanse atoomwetenschappers hebben inmiddels bekend dat zij afgelopen zomer in het geheim overleg voerden met Bin Laden in de Afghaanse hoofdstad Kaboel. De terreurleider liet daarbij weten dat hij de grondstoffen voor een radiologische bom in handen had gekregen. De bekentenissen versterken het vermoeden van de VS dat Bin Laden beschikt over een zogeheten 'vuile bom' die radioactief materiaal kan verspreiden.
De regering-Bush werkt nog aan de openbaarmaking van de amateur-video waaruit blijkt dat Bin Laden verantwoordelijk was voor de aanslagen van 11 september. Volgens een uitgelekt transcript vertelt Bin Laden dat hij naast de radio zat in afwachting van het nieuws over de aanslagen. Hij zegt de radio te hebben aangezet drie kwartier voordat het eerste vliegtuig zich in het World Trade Center boorde.
Bin Laden praat op de onlangs in Afghanistan in beslag genomen video met een verlamde sjeik, die hem verzekert dat hij de steun geniet van alle imams in Saoedi-Arabië. Wegens de slechte kwaliteit van de band is volgens het Witte Huis meer tijd nodig voor een correcte vertaling.
Vice-president Dick Cheney waarschuwde gisteren dat de antiterreuroorlog nog niet voorbij is en dat Al-Qaeda een bedreiging blijft met meer dan 70.000 opgeleide terroristen.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}