DEVENTER - "Eindeloos." Op de Deventer-ijsbaan De Scheg had Erik Hulzebosch aan één woord genoeg om de zegereeks van zijn ploeggenoot Cédric Michaud samen te vatten. Voor de vijfde keer op rij was de rossige Fransman onverslaanbaar. Vol bravoure manifesteerde 'Monsieur Michaud' zich onderweg en in de sprint als een marathonschaatser uit de hors categorie. Na afloop viel hij zijn ploeggenoten intens gelukkig in de armen en werd hij in het Engels gecomplimenteerd: "A great job."

De tijden in het marathonschaatsen zijn aan het veranderen en Cédric Michaud is daarvan het levende bewijs. Nog niet zolang geleden duelleerden boerenzonen, leesmappenbezorgers, kraandrijvers en spruitjeskwekers uit de provincie om een leverworst, een envelopje met inhoud, maar vooral om de eer. Zij reden zich één zaterdagavond per week het snot voor de ogen, doken nog een paar uur onder in het clubhuis en keerden tevreden huiswaarts.

Met de introductie van de klapschaats door Jan Maarten Heideman, vier jaar terug, begon een nieuw tijdperk, waarin de sport meer en meer professionaliseerde. Michaud, die woont in een vakantiebungalow in Elburg, doet daar met zijn Spartaanse levenswijze nog een schepje bovenop. "Zoals hij voor zijn sport leeft, heb ik nog nooit meegemaakt," vergeleek Hulzebosch. "Hij heeft pas geleden een nieuwe hartslagmeter gekocht met infrarood. Daarmee kan hij zijn resultaten zo terugzien op zijn laptop. Michaud weet precies waar en wanneer hij moet aanvallen en wanneer hij even gas moet terugnemen. Ik vind dat prachtig en heel leerzaam. Of hij van mij ook nog wat kan leren? Tuurlijk, op natuurijs luistert hij graag naar mij."

In de zenuwachtige tiende Cup-wedstrijd was de 25-jarige Michaud vaak voorin te vinden, maar kon ook hij geen kloof slaan. Met nog twee ronden te gaan, demarreerde Hulzebosch en reageerde klassementsleider Miel Rozendaal. Heideman kwam als eerste uit de laatste bocht, maar werd op de streep met een paar centimeter verschil alsnog geklopt. Voor de zoveelste keer dit seizoen. Bij 'Heidi' ontbreekt net dat beetje extra waarmee hij een paar seizoenen geleden van de ene naar de andere overwinning raasde.

Michaud heeft het geluk zelf afgedwongen. Beweert ploeggenoot en ontdekker Erik Hulzebosch. "Als jochie van vier deed hij al niets anders dan op skeelers rondjes rijden. Later, als lid van de Franse selectie, moest hij altijd werken voor anderen. Zo is hij sterker en sterker geworden. Het vele werk wordt nu beloond. Met de ploeg wonnen wij de laatste zes wedstrijden. Voor onze sponsor Nefit kan het seizoen opnieuw niet meer stuk. Die mannen mogen elke dag een uurtje later beginnen."

De komende week staat voor de mannen van de lange adem geheel in het teken van The Greenery Zesdaagse. In de vorige editie reed Michaud een week lang in het potsierlijke spruitjespak voordat hij in het finaleweekeinde door Heideman werd onttroond. Twaalf maanden later is de schuchtere Fransman topfavoriet bij uitstek. "Hij zal niet alle wedstrijden van de Zesdaagse winnen," voorspelde Hulzebosch. "Maar het eindklassement is voor hem en niemand anders."

Uitslag tiende KNSB/Essent-marathon: 1. Michaud (Fra), 2. Heideman (Oldebroek), 3. Rozendaal (Warmenhuizen), 4. Peter de Vries (Oranjewoud), 5. Van der Veen (Joure).

Klassement: 1. Rozendaal 218,2 punten, 2. Van der Veen 196, 3. Michaud 192,4; 4. Heideman 155,2, 5. Jeroen de Vries (Sint Nicolaasga) 152,1.-

zoek naar gerelateerde artikelen

ma 10 december 2001