TEL AVIV - Israël heeft een aanbod van de Islamitische Jihad en Hamas afgewezen waarin beide militante Palestijnse groepen aanbieden een week lang geen aanslagen in Israël te zullen plegen als het Israëlische leger in die tijd afziet van aanvallen in de Gazastrook en de Westoever.
"Israël heeft geen andere keuze dan zelfverdediging", zo luidde een verklaring, die werd onderschreven door premier Ariel Sjaron, Defensieminister Benjamin Ben-Eliezer en de minister van Buitenlandse Zaken Sjimon Peres.
Sjaron dreigde zelfs de Israëlische vergeldingsmaatregelen tegen de Palestijnen te verharden na weer een Palestijnse zelfmoordaanslag gisteren. De ernst van de situatie werd nog eens extra benadrukt door een woedende Amerikaanse onderhandelaar, ex-generaal Anthony Zinni, die tijdens veiligheidsoverleg tussen Israël en de Palestijnen beide partijen 48 uur de tijd gaf orde op zaken te stellen. Is er dan geen verbetering in de situatie merkbaar dan verlaat Zinni de regio. De uitbarsting van Zinni kwam na een bijeenkomst waarbij de Israëlische en de Palestijnse onderhandelaars bijna met elkaar op de vuist gingen. Een Palestijnse woordvoerder zei later dat het ultimatum duidelijk voor beide partijen was bedoeld. De baas van Zinni, de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Colin Powell, herhaalde echter nog eens zijn standpunt dat de Palestijnse leider Jasser Arafat meer moet doen om militante organisaties als Hamas aan te pakken.
Bij de zelfmoordaanslag bij een bushalte bij Haifa raakten gisteren 22 mensen gewond. Dat de 'schade' beperkt bleef was te danken aan de oplettendheid van de Israëlische politie die de zelfmoordenaar als verdachte trachtte te onderscheppen. De 20-jarige man blies zich daardoor eerder op dan de bedoeling was.
De aanslagpleger, een aanhanger van de Islamitische Jihad, overleefde de ontploffing, maar werd door de politie doodgeschoten toen hij nog een explosie wilde veroorzaken.
Ook bij Israëlische acties vielen doden. Soldaten in pantservoertuigen vielen de Palestijnse dorpen Anabta en Ramin binnen op de Westoever. Ze hielden 25 personen aan. Vier mannen die volgens Israël in een taxi probeerden te ontvluchten, werden doodgeschoten, volgens de burgemeester zonder dat ze verweer boden.
Een solidariteitsmissie uit New York, met daarin onder meer burgemeester Rudolph Giuliani en zijn opvolger Michael Bloomberg, bezocht gisteren Jeruzalem en de omstreden joodse wijk Gilo. "De Amerikanen en de Israëli's moeten doorvechten, we kunnen de terroristen niet laten winnen", aldus Giuliani.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}