Het is de eerste keer dat Nederlands straks op olympisch niveau met een viermansbob is vertegenwoordigd. Alleen Rob Geurts (1994) en Job van Oostrum (1984) kwamen ooit - als piloot van de tweemansbob - op de spelen in actie. "Dit is het tiende seizoen dat ik met bobsleeën bezig ben. Ik heb hard moeten knokken om niet alleen ons, maar ook de sport in Nederland te promoten. Dat begint nu aardig te lukken. Met mijn eigen team en de vrouwenteams van Jurg en Broeders behoren we nu met drie teams bij de wereldtop. Bobsleeën heeft in Nederland de potentie om - achter het schaatsen - De tel is hij inmiddels kwijtgeraakt. Sinds hij negen jaar geleden voor het eerst als piloot van een viermansbob door het ijskanaal raasde, werd hij niet zelden door de buitenwacht voor gek versleten. Arend Glas? Dat was toch die gekke student uit Groningen die de illusie had ooit naar de Olympische Spelen te kunnen? Gistermiddag haalde de 33-jarige bobpiloot zijn gram op alle mensen die de afgelopen jaren hardop aan zijn gezonde verstand hadden getwijfeld. Met de negende plaats bij de Wereldbekerwedstrijd in het Duitse Winterberg bleef hij voor de tweede maal dit seizoen binnen de top-10. De vliegtickets voor Salt Lake City kunnen gereserveerd worden.

Viermansbob (vlnr) Arend Glas, Marcel Welten, Timothy Beck en Arnold van Calker. (Foto: EPA)

"Zeker in de eerste jaren klusten wij een beetje in de marge, maar alle scepsis van de buitenwacht heeft bij mij de uitwerking gehad van een rode lap op een stier. Inmiddels sleeën we mee met de besten. Met dit resultaat is een droom werkelijkheid geworden", reageerde Glas uitgelaten. Met de negende plaats heeft Glas alleen officieus voldaan aan de richtlijnen van NOC*NSF. Officieel verlangt sportkoepel NOC*NSF een vijftiende plaats op de geschoonde ranglijst van het eindklassement om de Wereldbeker, maar door in het olympische seizoen tweemaal binnen de top-tien te eindigen (twee weken geleden werd het team zesde in Lake Placid) gaat zowel Glas als bondscoach Tom de la Hunty ervan uit dat het gezelschap binnenkort van NOC*NSF al zekerheid krijgt over uitzending. Overigens bezet Glas cs na drie Wereldbekerwedstrijden de zevende plaats in het klassement, zodat ook de directe eis van NOC*NSF inmiddels lijkt verworden tot een formaliteit.

in populariteit de tweede wintersport te worden."

Glas, die zich full-time met bobsleeën bezig houdt, heeft in de loop der jaren een uitgebreid begeleidingsteam om zich heen verzameld. Een aantal sponsors (Wagner & Partners, Ernst & Young, Citee, NFM, 180 en Linea Recta) verzekert hem van een jaarlijks bijdrage van 250.000 gulden. Volgens Glas moet dat bedrag de komende jaren nog verder omhoog om de concurrentie met de echte wereldtop aan te kunnen gaan. "De echte topteams werken met een begroting van zeven à acht ton", verzekert Glas, die door wil gaan tot en met 2006.

"Onze bob hebben we vier jaar geleden gekocht voor 60.000 gulden. Aan de hand van windtunneltesten hebben we de bob verder verbeterd, maar vanzelfsprekend zouden we graag structureel over het beste materiaal willen beschikken. In Nederland bestaat ontzettend veel kennis op het gebied van schaatsen en glijden op ijs, daar moeten wij op een of andere manier ook van kunnen profiteren", aldus Glas. Een eerste aanzet is gegeven, door 'Skates for All'. Deze fabrikant van klapschaatsen is momenteel bezig voor het team van Arend Glas moderne ijzers te ontwikkelen. Over de medewerking van NOC*NSF is Glas daarentegen maar ten dele te spreken. "Joop Alberda (technisch directeur van NOC*NSF, red.) roept altijd tegen de sporters dat men in de aanloop naar de Salt Lake City alles zal doen voor een maximale voorbereiding. Nou, ik had een aantal dingen toch wel anders willen zien. Men staat wel voor honderd procent achter de vrouwenteams van Jurg en Broeders en die verdienen dat ook ten volle, maar wij hebben weleens de indruk dat de verhoudingen een beetje scheef zijn gegroeid."

Glas en zijn vaste remmers Arnold van Calker, Timothy Beck en Marcel Welten zijn echter als eerste bobteam verzekerd van olympische deelname, waarmee het kwartet voorgoed uit de schaduw treedt van de Nederlandse 'bob-pionier' Rob Geurts. "Zijn tijd is geweest", meent Glas. "Nu zijn wij aan de beurt."

Winterberg. Mannen, wereldbeker. Tweemansbob: 1. Langen/Esenwein (Dui) 1.53,27, 2. Spies/Sagmeister (Dui) 1.53,55, 3. Reich/Anderhub (Zwi) 1.53,90, 4. Annen/Grand (Zwi), Lueders/Hindle (Can) 1.54,12, 24. Glas/Beck 1,56,26, 30. Geurts/Welten 1.56,66.Stand WB: 1. Hays (VSt) 98 punten, 2. Annen 94, 3. Lueders 85, 21. Glas 28, 38. Geurts 1.

Viermansbob: 1. Duitsland I (Langen) 1.51,85 (55,69-56,16), 2. Verenigde Staten I (Hays) 1.52,29 (55,81-56,48), 3. Duitsland II (Lange) 1.52,35 (55,82-56,53), 4. Letland I (Prusis) 1.52,36 (55,92-56,44), 5. Zwitserland I (Annen) 1.52,41 (55,76-56,65), 9. Nederland I (Glas/Beck/Van Calker/Welten) 1.52,91 (55,95-56,96), 19. Nederland II (Niemeijer/Ter Braack/Van Calker/Klungel) 1.53,93 (56,49-57,44). Stand WB: 1. Hays 102 punten, Lange 93, 3. Annen 91, 4. Popov 79, 5. Prusis 78, 6. Langen 70, 8. Glas 62.

zoek naar gerelateerde artikelen

ma 3 december 2001