SANTIAGO - In een haast desperate poging om de ongebreidelde kapitaalvlucht een halt toe te roepen en het bankwezen te beschermen tegen wantrouwende rekeninghouders hebben de monetaire autoriteiten van Argentinië besloten om de opname van contant geld te beperken. Vanaf vandaag is het de Argentijnen slechts toegestaan om $250 per week in contanten van hun bankrekening te halen. Wel mogen zij lopende uitgaven bekostigen met bank- en creditkaarten of cheques.
De drastische maatregel vindt zijn oorsprong in de ware run op dollars die de banken afgelopen vrijdag trof toen de Argentijnen in luttele uren een bedrag van ruim $700 miljoen van hun rekeningen haalden. Minister Domingo Cavallo van Economische Zaken zei op vrijdagavond dat de nieuwe restricties de peso moeten behoeden tegen aanvallen van speculanten en mensen die zich hebben laten misleiden door de talrijke geruchten over een mogelijke devaluatie van de Argentijnse munt.
Tegelijkertijd met de beperking op de opname van contant geld is besloten om alle bestaande, in pesos gedenomineerde banktegoeden om te zetten in Amerikaanse dollars tegen de geldende koers van één op één. Chrystian Colombo, kabinetschef van president Fernando de la Rúa, ontkende dat de regering aanstuurt op een volledige 'dollarisering' van de economie maar gaf schoorvoetend toe dat het verbannen van de peso uit het bancaire betalingscircuit de Amerikaanse munt "een heel prominente rol" geeft in het economische leven van Argentinië.
Colombo verklaarde gistermiddag dat de regering met de laatste serie maatregelen ook hoopt de explosieve stijging van de rente ongedaan te maken. Vanwege de plotselinge geldvlucht steeg de rente op vrijdag naar bijna 800%. Volgens minister Cavallo bestaat er geen reden om een devaluatie van de peso te vrezen des te meer nu de eerste fase van de mega-operatie waarmee de staat zijn korte termijn schulden wil omzetten in langlopende leningen succesvol is afgerond. De minister onthulde vrijdagavond dat binnenlandse beleggers akkoord zijn gegaan met de voorgestelde obligatie-ruil. Zij wisselden hun oude obligaties in tegen nieuwe schuldpapieren met langere looptijden en rentes van maximaal 7%. Volgens Cavallo levert deze ruil de staat het volgende jaar een rentebesparing op van ruim $3,5 miljard.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}