TEL AVIV - Het Israëlische leger heeft 'alle offensieve acties' in de Palestijnse gebieden opgeschort nadat de Palestijnse leider Jasser Arafat in ongewoon duidelijke taal zijn commandanten had opgeroepen tot een eenzijdig staakt-het-vuren.
Als het 48 uur rustig blijft, staat niets de lang verwachte ontmoeting tussen Arafat en de Israëlische minister van Buitenlandse Zaken, Sjimon Peres, in de weg. Premier Ariel Sjaron heeft dat als voorwaarde gesteld voor een ontmoeting tussen de twee Nobelprijswinnaars.
Na de dramatische aanslagen in de VS is Washington er veel aan gelegen in ieder geval het al een jaar woedende conflict tussen Israël en de Palestijnen van zijn angels te ontdoen. Zowel Sjaron als Arafat staan onder enorme druk water bij de wijn te doen.
Grote coalitie
Een eventueel bestand tussen Israël en de Palestijnen maakt het voor Amerika makkelijker Arabische staten op te nemen in de grote coalitie tegen het terrorisme. Zonder Arabische landen dreigt het gevaar dat het gevecht tegen het terrorisme wordt uitgelegd als een strijd tegen de islam.
In veel Arabische landen bestaat enorme weerstand tegen de Amerikaanse politiek in de regio. De VS wordt verweten Israël de hand boven het hoofd te houden en niets te doen om het lot van de Palestijnse bevolking te verbeteren.
Een vertrouweling van Arafat verklaarde dat de leider hoopt op een nieuw hoofdstuk in de verhoudingen met Israël. Volgens Israëlische bronnen biedt de veranderde situatie door het drama in de VS Arafat een kans de Al-Aksa-Intifada zonder gezichtsverlies te beëindigen. De uitspraken van Arafat kwamen na een ontmoeting met meer dan 30 internationale gezanten, uit onder meer de VS en de Europese Unie. |
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}