GIJON - Erik Zabel heeft de vierde etappe van de Ronde van Spanje gewonnen. De Duitse wielrenner toonde zich het sterkst in de eindsprint van de rit over 175 kilometer van Leon naar Gijon en vierde daarmee zijn derde opeenvolgende dagzege.
De Telekom-renner bleef de Spanjaard Oscar Freire en de Duitser Sven Teutenberg voor. Freire diende na afloop van de etappe een vergeefs protest in, omdat Zabel hem zou hebben gehinderd tijdens de sprint.
De Colombiaan Salvatore Botero nam de leiding in het algemeen klassement over van de Schot David Millar, die anderhalve kilometer voor de finish betrokken raakte bij een massale valpartij. Millar verloor vijf seconden en zakte naar de tweede plaats. Karsten Kroon verdiende met een langdurige vlucht eerder in de etappe de leiderstrui in het bergklassement.
Door een slepende achillespeesblessure heeft Max van Heeswijk noodgedwongen een punt achter het wielerseizoen 2001 gezet. Daardoor moet hij zaterdag Parijs-Brussel, waar hij vorig jaar nog de sterkste was, links laten liggen, terwijl ook zijn plannen voor Parijs-Tours en het WK wreed verstoord worden.
Jans Koerts maakt vandaag tijdens de GP Rik Steenbergen, in het Belgische Aartselaar, zijn rentree in het peloton. De Nederlands kampioen scheurde twee weken geleden door een valpartij in de Ronde van Nederland de achterste kruisbanden van zijn rechterknie.
De tuchtcommissie van de Italiaanse wielerbond heeft de renners Dario Frigo en Marco Magnani van Fasso Bartolo voor zes maanden geschorst. Tijdens de Ronde van Italië vond de politie bij een inval verboden middelen bij beide coureurs. Later bekende de 27-jarige Frigo tijdens een verhoor door de politie dope te hebben gebruikt.
De Amerikaanse renner Bobby Julich rijdt het komende seizoen voor de Telekom-ploeg. De huidige wielercoureur van Credit Agricole heeft voor twee jaar getekend bij de Duitse formatie.
De Australische wielrenner Baden Cooke heeft de zesde etappe van de Ronde van de Toekomst gewonnen. De Spanjaard Juan-Miguel Cuenca behoudt de leiding in de algemene rangschikking.
Ronde van Spanje. Vierde etappe, Leon - Gijon: 1. Zabel (Dui) 175 km 4.09.46, 2. Freire (Spa), 3. Teutenberg (Dui), 13. Pronk 0.16, 33. Boven 0.21, 96. Lotz, 127. Veneberg, 145. Engels, 184. Kroon 5.11. Algemeen klassement: 1. Botero (Col) 11.02.20, 2. Millar (GBr) 0.04, 3. Horillo (Spa) 0.11, 36. Boven 1.16, 40. Pronk 1.18, 110. Veneberg 2.24, 147. Engels 3.38, 166. Lotz 5.25, 181. Kroon 7.43.
Ronde van de Toekomst. Zesde etappe, Ancerville - Gerardmer: 1. Cooke (Aus) 193 km 4.25.03 (43,690 km/u), 2. Mentsjov (Rus) 0.02, 3. Jimenez Sanchez (Spa) 0.12. Algemeen klassement: 1. Cuenca (Spa) 26.50.42, 2. Jimenez Sanchez 0.24, 3. Cooke (Aus) 0.31.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}