NEW YORK - De Britse farmaceutische gigant GlaxoSmithKline wordt in de VS geconfronteerd met een lawine aan schadeclaims wegens het vermeend verslavende karakter van Prozac-achtige 'wonderpillen'.
Het gaat om het anti-depressiemiddel Paxil, dat in Groot-Brittannië en andere Europese landen op de markt is gebracht onder de naam Seroxat. Volgens de eisers in een zogeheten 'groepsproces' dat in Californië is aangespannen, heeft de producent bewust nagelaten het publiek te waarschuwen voor het verslavende karakter van het middel.
Het is de eerste keer dat op grote schaal schadevergoeding wordt geëist voor gezondheidsschade veroorzaakt door een middel uit de Prozac-categorie, ofwel de zogenoemde SSRI's. Amerikaanse advocaten trekken al een vergelijking met de massaprocessen in de VS tegen de tabaksindustrie wegens de gevaren van het roken.
Tot de eisers behoren patiënten die beweren ernstig te hebben geleden bij hun pogingen van het middel af te kicken. Allen werden met Paxil/Seroxat behandeld vanwege een lichte depressie of angsten. Toen zij trachtten de medicatie te stoppen, kregen zij symptomen als plotselinge hoofdpijn, hoogtevrees, coördinatieverlies, maagklachten, griepsymptomen, geagiteerdheid en verwardheid.
Sommigen kregen ten onrechte elektroshocktherapie toegediend omdat artsen niet wisten wat hen mankeerde. Paxil werd in 1992 in de VS geïntroduceerd voor de behandeling van depressies, dwangneuroses en paniekaanvallen.
GlaxoSmithKline ontkent dat het middel verslavend is.
De betrokken advocaten vertelden dat sinds de bekendmaking van de SSRI-zaak meer dan 1500 mensen het kantoor van hun firma hebben gebeld met soortgelijke klachten.
Het concern werd in juni door een civiele jury in de VS veroordeeld tot betaling van 6,4 miljoen dollar aan de familie van een man die zijn vrouw, dochter en kleindochter had doodgeschoten voordat hij de hand aan zichzelf sloeg. De man slikte al enige tijd Paxil. De producent vecht het vonnis in hoger beroep aan.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}