LIEROP - De ogen van Erik Eggens spraken boekdelen. Vreugde maar vooral ook opluchting straalden uit zijn blauwe kijkers, nadat de Drent gisteren in Lierop de 125cc-race van de Grand Prix van Nederland had gewonnen. Alle frustraties van de afgelopen twee maanden, waarin Eggens in vier opeenvolgende GP's evenveel 'nullen' had gescoord, reed hij in het zand van Lierop van zich af. Het moest en zou zijn dag worden en het werd ook zijn dag. "Wat ben ik ongelooflijk blij, dit had ik verschrikkelijk hard nodig", sprak een voor zijn doen uiterst geëmotioneerde Eggens vlak na de huldiging. "Die ereronde voor eigen publiek, wauw!"

Erik Eggens in de rol van 'Vliegende Hollander'.

Voor de tweede keer dit jaar wist de coureur uit het Champ/KTM-team van manager Kees van der Ven een GP te winnen en niet helemaal toevallig werden beide races op Nederlandse (zand)bodem gereden. 'Oost west, thuis best' lijkt op het lijf van de 23-jarige coureur geschreven, maar daarmee wordt te makkelijk voorbij gegaan aan de prestaties die hij in de eerste helft van het seizoen op de - hardere - buitenlandse banen leverde. Hij nestelde zich zelfs stevig op de tweede plaats in de WK-tussenstand, achter de Brit James Dobb. Maar het al gememoreerde kwartet 'nul-scores' deed alle hoop van Eggens op de mondiale hoofdprijs in rook opgaan. Dobb, die de race gisteren door een nekblessure moest laten schieten, werd enkele weken terug al tot wereldkampioen gekroond.

"Volgend seizoen ben ik één van de kandidaten voor de wereldtitel, dat is het doel dat ik moet stellen", aldus Eggens. "Ik heb vandaag (gisteren) bewezen dat ik het wel degelijk kan, mijn zelfvertrouwen heeft hier een enorme oppepper gekregen. Jammer dat Dobb niet meereed, ik was hier graag de strijd met hem aangegaan."

Dobb keek met een pijnlijke nek vanaf de kant toe en zag Eggens na een sterke start als tweede door de eerste vocht vliegen. De Let Tanel Leok, tot zijn eigen verrassing even koploper, werd nog in de eerste ronde gepasseerd, waarna Eggens met een demonstratie van macht en rijkunst het hele veld het nakijken gaf. "Erik reed de perfecte race; ik probeerde in de openingsfase naar hem toe te rijden, maar had al snel door dat dat een onmogelijke opgave was", aldus Kenneth Gundersen, de Noorse teamgenoot van Eggens die het feest voor manager Van der Ven compleet maakte door als tweede te finishen. De Nederlander Mark de Reuver ("ik rij volgend jaar op een KTM in de 125cc-klasse") completeerde het erepodium, dat met twee Nederlanders onder de champagnedouche zowaar even deed terugdenken aan de gloriejaren van de Nederlandse motorcross.

Nog voor het ondergaan van die douche was Eggens zijn huilende vader al in de armen gevallen. "Hij is er altijd bij en maakt mij dus ook mee als ik 's ochtends chagrijnig uit mijn bed stap. Als iemand die zoenen verdiende, dan is hij het wel", aldus zoonlief, die ook zijn monteurs en overige teamgenoten niet vergat. "Ze hebben twee vreselijke maanden met mij doorgemaakt, maar hebben het koppetje nooit laten hangen."

Met nog twee GP's te gaan is Eggens dankzij zijn Hollandse zege opgeklommen naar de vierde positie in de WK-tussenstand. "Voorspellingen doe ik niet, ik heb dit seizoen als geen ander geleerd hoe dicht winst en verlies bij elkaar liggen. Naar de WK-stand kijk ik dan ook niet meer, die fout heb ik eerder dit jaar wel gemaakt toen Dobb zijn sleutelbeen brak en ik ineens riant uitzicht op de eerste plaats in die tussenstand kreeg." Uit de vier daaropvolgende 'nullen' heeft Eggens zijn lesje geleerd: "Die zijn door deze zege echt niet vergeten, zo'n slechte serie poets je niet zomaar even weg. Maar dat ik dolgelukkig ben met deze overwinning staat buiten kijf. Ik denk dat ik maar eens flink dronken ga worden."

Dat had de gedoodverfde 500cc-wereldkampioen Stefan Everts zich voor de start van zijn race ook voorgenomen, maar de Belg vertrok gisteren slechts met een kater uit Lierop. De leider in de WK-stand reed rondenlang riant op kop, totdat de ontsteking van zijn Yamaha de geest gaf. Zwaar teleurgesteld moest Everts vanaf de kant toezien hoe zijn landgenoot Joël Smets, tevens de enige coureur die hem nog van de wereldtitel kan afhouden, in Brabant naar de overwinning reed en 25 punten inliep op Everts. Die heeft in de WK-stand, met nog twee GP's te gaan, nog een voorsprong van 28 punten op Smets.

Uitslagen GP van Nederland, 125cc: 1. Eggens (Ned) KTM, 2. Gundersen (Noo) KTM, 3. De Reuver (Ned) Yamaha, 4. Ramon (Bel) Kawasaki, 5. Breugelmans (Bel) Yamaha, 16. Van den Berg (Ned) KTM. Stand WK: 1. Dobb (GBr) 228, 2. Ramon 161, 3. Seguy (Fra) 132, 4. Eggens 126, 5. Gundersen 126, 7. De Reuver 81, 34. Van Hastenberg (Ned) 4.

250cc: 1. Reed (Aus) Kawasaki, 2. Pichon (Fra) Suzuki, 3. Vehvilainen (Fin) Honda, 4. Bolley (Fra) Honda, 5. Aubert (Fra) Yamaha, 14. Robins (Ned) Yamaha. Stand WK: 1. Pichon 268, 2. Crockard 166, 3. Reed 154, 4. Federici (Ita) 141, 5. Bolley 119.

500cc: 1. Smets (Bel) KTM, 2. Bervoets (Bel) Yamaha, 3. Garcia Vico (Spa) KTM, 4. Karlsson (Zwe) Honda, 5. Shayne King (NZe) KTM, 10. Vromans (Ned) Yamaha, 14. Van Doorn (Ned) VOR. Stand WK: 1. Everts (Bel) 251, 2. Smets 223, 3. Bervoets 182, 4. Garcia Vico 116, 5. Lindhe (Zwe) 82, 15. Van Doorn 36, 17. Van Wessel 28, 25. Van Drunen 16.

zoek naar gerelateerde artikelen

ma 3 september 2001