FRANKFURT - Nog ruim 120 dagen en ongeveer 300 miljoen Europeanen kunnen in twaalf landen met hetzelfde geld betalen. "Eindelijk zullen ze zich dan echt realiseren dat ze deel uitmaken van één groot Europa", aldus president Wim Duisenberg van de Europese Centrale Bank (ECB) gisteren.
Tijdens een spectaculaire mediashow presenteerde de ECB gisteren met veel tromgeroffel de definitieve versie van zeven Europese bankbiljetten (van 5, 10, 20, 50, 100, 200 en 500 euro) die vanaf morgen verspreid worden onder banken en financiële instellingen. Vanaf 1 januari 2002 kunnen dan ook burgers met de nieuwe munt betalen.
In de vier maanden tot januari 2002 wil de ECB in een groots opgezette mediacampagne de bevolking vertrouwd maken met alle (veiligheids)kenmerken van hun nieuwe valuta. Volgens de bank zal eenieder met behulp van drie eenvoudige tests de echtheid van de biljetten kunnen vaststellen.
Zo zijn de biljetten gedrukt op papier van puur katoen, waardoor ze uniek aanvoelen, aldus de bank. Voor blinden en slechtzienden zijn er extra kenmerken, waardoor zij beter kunnen voelen met welk biljet ze te maken hebben. Door het biljet tegen het licht te houden, ziet men vervolgens een watermerk en de waarde van het biljet, evenals een speciale veiligheidsdraad die als een donkere lijn dwars over het biljet loopt.
De derde en laatste beveiliging bestaat uit een hologram dat bij de kleinere biljetten langwerpig is en het euro-symbool laat zien, alsmede de waarde. Bij de biljetten vanaf 50 euro is het een klein hologram, dat vierkant van vorm is en eveneens de waarde weergeeft en architectonische reliëfs.
De ECB zelf hamerde gisteren dan ook op 'voelen, kijken en kantelen' als geheugensteuntje om de drie tests vanaf januari 2002 uit te voeren. Voor de centrale banken zitten er nog meer verborgen beveiligingen en door de combinatie van de modernste reliëfdruktechnieken denkt de ECB dat valsemunters kansloos zijn. Om die laatsten de wind uit de zeilen te nemen, is zolang gewacht met de presentatie van de definitieve biljetten.
Met een 'bewustwordingscampagne' is een bedrag gemoeid van 80 miljoen euro. Alleen al een grootschalige mediacampagne soupeert daarvan bijna de helft op. Een vijftal televisiespots met de slogan: 'De euro, ons geld', krantenadvertenties en de verspreiding van meer dan 200 miljoen folders die in acht pagina's de ins & outs over de euro uit de doeken doen, moeten de burger voldoende informeren over de komst van de nieuwe munt.
Kinderen worden daarbij niet vergeten. Zo worden meer dan zeven miljoen posters met informatie over de euro verspreid onder schoolkinderen tussen acht en twaalf jaar.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}