AMSTERDAM - Ruud van Nistelrooy zal binnenkort gepresenteerd worden als ambassadeur van SOS-Kinderdorpen. De spits van Manchester United en het Nederlands elftal voegt zich in die nobele functie bij tal van prominente (ex-)collega's als Christian Vieri, George Weah, Zvonimir Boban, Robert Pires, Jürgen Klinsmann, Ferenc Puskas en Hans van Breukelen. Toevalligerwijs is ook Laurent Blanc recentelijk gestrikt. De Franse centrumverdediger wordt wellicht als opvolger van Jaap Stam in Manchester Van Nistelrooys nieuwe teamgenoot.
SOS-Kinderdorpen is een particuliere hulporganisatie die zich al meer dan vijftig jaar - anno 2001 in 131 landen - breed maakt voor de opvang van weeskinderen en in de steek gelaten kinderen. In de 400 dorpen vinden deze kinderen een waardevolle aanvulling op het gezinsleven en de kans op een nieuwe toekomst.
Van Nistelrooy bezocht in 1998 een kinderdorp in Boekarest, waar Jong Oranje deelnam aan de eindronde van het Europees kampioenschap. Ietwat bedeesd en onwennig stapten de talenten van Oranje - onder andere Roy Makaay, Mark van Bommel, Patrick Paauwe en Mario Melchiot - destijds door de hoofdpoort; om uren later diep onder de indruk weer te vertrekken. Het contact met de lachende en dansende kinderen die ondanks hun korte, ellendige leven positief blijven, raakte Van Nistelrooy diep.
Sinds zijn transfer naar hectisch Engeland, waar miljoenen mensen hem tot publiek bezit hebben gebombardeerd, is de Brabander zeer selectief geweest in zijn keuzes om er activiteiten naast het voetbal op na te houden. Voor SOS-Kinderdorpen, dat naast oud-keeper Hans van Breukelen ook graag een actieve speler wilde 'aantrekken' die erg populair is bij de jeugd, maakt hij een uitzondering. Ambassadeurs bezoeken in principe elk jaar een dorp en versterken de band tussen de hulporganisatie en de FIFA. Sinds drie jaar werken beide partijen nauw samen. Verschillende trainers en spelers zijn dikwijls betrokken bij projecten van SOS-Kinderdorpen.
Ook KNVB verdedigt, vooral via Jong Oranje, regelmatig dit goede doel. Na de interland in Estland bracht de selectie van Mark Wotte een bezoek aan een kinderdorp net buiten Tallinn. Daarna besloten de spelers hun winstpremie beschikbaar te stellen. Komende dinsdag, voor de aftrap van het tweede duel met Estland in Almelo, krijgt SOS-Kinderdorpen 24.000 gulden aangeboden.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}