JAKARTA - Doordat geen van de drie betrokken landen de verantwoordelijkheid op zich wil nemen, verslechterde gisteren het lot van de 434 vluchtelingen die zondag voor de Javaanse zuidkust door de Noorse vrachtboot 'Tampa' werden opgepikt.

Tientallen bootvluchtelingen zitten op het dek hun lot af te wachten. (Foto: EPA)

De vluchtelingen, op vijf Indonesiërs en enkele Srilankanen na, allen afkomstig uit Afghanistan, bevinden zich nog steeds aan boord van de 'Tampa' die nu voor de rede van het Australische Christmas Island op instructies ligt te wachten.

Volgens de Noorse kapitein Arne Runnan zijn talrijke passagiers een hongerstaking begonnen en lopen de spanningen aan boord op. "Zolang ze Christmas Island zien, gedragen ze zich redelijk netjes. Maar ze springen overboord zodra we wegvaren. Dan worden ze helemaal gek, wat dat ook betekent".

Runnan waarschuwde gisteren ook voor verslechtering van de gezondheidstoestand van de mensen. Veel vluchtelingen hebben dysenterie, en zijn uitgedroogd na dagen op zee te hebben doorgebracht.

Canberra beloofde hulp, doch uitsluitend om te bewerkstelligen dat de Afghanen naar een ander land reizen omdat het land de gestage vluchtelingenstroom uit het Midden- en Verre Oosten niet meer zou kunnen verwerken. In de eerste acht maanden van dit jaar kwamen echter rond de 3700 illegale immigranten het land binnen, een fractie van wat de kleinere Europese landen toelaten.

zoek naar gerelateerde artikelen

wo 29 augustus 2001