AMSTERDAM - Amerikaans onderzoek heeft aangetoond dat een pleister met het vrouwelijk geslachtshormoon oestrogeen het geheugen bij vrouwen met Alzheimer mogelijk kan verbeteren. Dat meldt vandaag Neurology, het wetenschappelijk tijdschrift van de American Academy of Neurology.

Voor het onderzoek kregen twintig vrouwen met een milde vorm van Alzheimer gedurende acht weken lang een pleister opgeplakt. De helft van hen kreeg een pleister met het hormoon oestrogeen, de andere helft ontving een placebo-middel.

Alle patiënten die het hormoon kregen toegediend, vertoonden verbetering op zowel verbaal als visueel gebied (herkennen). Ook bij tests waarin het geheugen werd onderzocht, scoorde de groep met hormoonpleister beter dan de controlegroep.

De studie, uitgevoerd door de Amerikaanse arts Sanjay Asthana, werkzaam aan de Universiteit van Wisconsin in Madison, heeft de discussie over het al dan niet werken van oestrogeen bij Alzheimer-patiënten nieuw leven in geblazen. Eerdere grote onderzoeken lieten namelijk tegenstrijdige of geen positieve resultaten zien.

Volgens Asthana ligt dit aan het feit dat bij die studies gebruik werd gemaakt van andere combinaties en doses hormonen. In Asthana's studie werd gewerkt met oestradiol, een specifiek type van het vrouwelijk geslachtshormoon. In weer een andere grote studie waarin geen effect kon worden gemeten op de hersenfuncties van Alzheimer-patiënten, werden volgens de onderzoekster bovendien slechts vrouwen bestudeerd bij wie de baarmoeder was verwijderd.

Hoewel de onderzoeksresultaten bemoedigend zijn, waarschuwt Asthana voor al te veel optimisme: "Het onderzoek is slechts bij een kleine groep mensen uitgevoerd. Er zullen grotere studies met langer durende behandelingen moeten worden opgezet."

zoek naar gerelateerde artikelen

di 28 augustus 2001