Een Franse NAVO-soldaat maakt een foto achter zijn collega in Macedonië. (Foto: EPA)

BRUSSEL - De NAVO heeft gisteren met de Albanese rebellen in Macedonië een akkoord bereikt over het aantal wapens dat de komende weken moet worden ingeleverd. De verdragsorganisatie zegt tevreden te zijn als ze de komende weken iets meer dan 3000 wapens binnenkrijgt. Maar volgens de Macedonische regering circuleren er wel 60.000 wapens onder de etnische Albanezen.

Volgens meer realistische schattingen beschikken de rebellen over 5000 wapens waarvan dus ruim de helft moet worden opgehaald. "Dat is een aanvaardbaar cijfer en zorgt ervoor dat het risico op nieuwe conflicten in de regio minder is geworden", aldus de Deense commandant van de operatie "Noodzakelijke Oogst" , generaal Gunnar Lange. Hij noemt de schattingen van de Macedonische regering veel te hoog.

De NAVO gaat ervan uit dat de nodige lichte wapens achtergehouden zullen worden, maar dat er toch te weinig overblijft om nieuwe offensieven te kunnen starten. "We kunnen niet als politie-agenten op zoek gaan naar wapens, dat is onze taak niet, en we weten ook niet wat er tijdelijk via Kosovo weggesmokkeld wordt."

Lange liet gisteren ook weten dat zowel met het Macedonische regeringsleger als met de rebellen een overeenkomst is gesloten wat betreft de terugtrekking van zwaardere wapens uit een aantal omstreden gebieden, die niet nader werden omschreven. Volgens Lange wordt ook op die manier de kans kleiner dat de wapenstilstand wordt geschonden.

In het kamp van de Nederlandse militairen even buiten Skopje heerst nog rust. Dertig soldaten van de luchtmobiele brigade vormen de voorhoede voor de 150 man die morgen nog arriveren. Eerder dan verwacht begint de NAVO met het inzamelen van de wapens. Hadden de Nederlanders eerst gedacht meer tijd nodig te hebben, hun Britse commandant zet er vaart achter. Vanaf woensdag 29 augustus begint het inzamelen vanaf dat moment gaan ook de 30 dagen in die de inzamelingsactie mag duren.

De Nederlandse soldaten slapen op het terrein van limonadefabriek Fructal, waar ook nog Engelsen zitten. Die maken plaats voor de Nederlandse hoofdmacht als die zondag arriveert. Het dak is van golfplaat, maar binnen is het toch voldoende koel.

Volgens woordvoerder Poldervaart van de Nederlandse missie valt de houding van de plaatselijke bevolking wel mee. "Sommigen zwaaien, anderen steken hun middelvinger op. Dat soort dingen gebeurt bij elke NAVO-missie."

Voor de operatie "Noodzakelijke Oogst" heeft de NAVO ongeveer 4700 militairen ingeschakeld, van wie ongeveer 3500 zich zullen bezighouden met wapeninzameling, ondersteuning en bescherming.

zoek naar gerelateerde artikelen

za 25 augustus 2001