DEN HAAG - VVD-minister Zalm (Financiën) verdedigt het werkgelegenheidsbeleid van PvdA-fractievoorzitter en oud-minister van Sociale Zaken Ad Melkert. Volgens Zalm heeft het uitgelekte ambtelijke stuk dat vraagtekens plaatst bij de vele miljarden die in de bestrijding van de werkloosheid worden gepompt, vooral betrekking op de toekomst.
Zalm was, samen met zijn collega's Vermeend (Sociale Zaken) en Jorritsma (Economische Zaken), degene die het onderzoek naar het nut van de 13 miljard gulden gelastte. "Dat geld kan de afgelopen jaren best goed besteed zijn geweest. Maar dat wil natuurlijk niet zeggen dat je er altijd maar mee moet doorgaan", aldus Zalm.
De bewindsman wijst erop dat de arbeidsmarkt de afgelopen jaren sterk is veranderd. "In plaats van grote werkloosheid is er nu in vrijwel alle sectoren een tekort aan personeel en daar moet je in je toekomstige beleid rekening mee houden. Dat is de reden waarom het rapport is gemaakt."
Het onderzoek is volgens de bewindsman niet bedoeld als een evaluatie van het beleid dat oud-minister Melkert heeft ingezet. De geplaagde kroonprins van de PvdA, die volgens eigen zeggen gebukt gaat onder de ESF-affaire, heeft het rapport wel als een persoonlijke aanval ervaren en nam er het afgelopen weekeinde direct afstand van.
Ook Vermeend neemt het voor zijn partijgenoot Melkert op. Hij vermoedt dat de opvolgingskwestie binnen de PvdA alles heeft te maken met het feit dat het rapport nu al op straat ligt. Ook hij wijst erop dat het onderzoek moest aantonen of alle regelingen in de toekomst nog effectief zijn.
VVD-fractievoorzitter Dijkstal noemt het werkgelegenheidsbeleid van de paarse kabinetten "redelijk geslaagd". Wel vindt hij dat de koers nu moet worden verlegd. Hij pleit voor het versterken van de positie van het bedrijfsleven, dat een deel van de 13 miljard zou moeten ontvangen.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}