De huidige PvdA-fractievoorzitter Melkert ligt onder vuur omdat er tijdens zijn ministerschap in het vorige kabinet van alles schortte aan de controle op het ESF-geld.
Volgens mensen uit de vakbeweging is dat begonnen door de afspraken uit 1994, toen Melkert zo'n 100 miljoen gulden aan ESF-geld op de begroting van Arbeidsvoorziening zette ter compensatie van kabinetsbezuinigingen.
Arbeidsvoorziening zou mogelijk een deel van het geld voor de eigen organisatie hebben gebruikt. ESF-geld was echter bedoeld voor speciale werkgelegenheidsprojecten.
Inmiddels eist de Europese Commissie 447 miljoen gulden terug aan ESF-geld over de periode 1994-1996, en mogelijk nog een vergelijkbaar bedrag over de jaren daarna. Over enkele weken komt de commissie-Koning met een onderzoeksrapport over wat er mis ging met het ESF-geld.