PONTARLIER - Een half uur na de huldiging van ritwinnaar Laurent Jalabert veranderde de finishboulevard in Colmar in een noodhospitaal. Een circa vijftigjarige doorgedraaide automobilist wilde per se met zijn auto tot aan de finish van de Tour de France komen en scheurde vol gas door de dranghekken en een politiekordon, waarna hij met een snelheid van meer dan zestig kilometer per uur op het nog talrijk aanwezige publiek inreed. Tien slachtoffers, waaronder twee zwaargewonden, werden naar het ziekenhuis afgevoerd.

Tragedie aan de finish in Colmar.

Een 51-jarige toeschouwster werd vol geramd en enkele meters de lucht in gelanceerd. Zij kwam met haar hoofd op de grond terecht en liep een ernstige schedelbasisfractuur op en brak daarnaast ook beide benen. Haar toestand werd gisteravond stabiel genoemd. Een politieagente liep ook ernstig hersenletsel op.

Pas vierhonderd meter voorbij de streep kwam de beige Renault 21 tot stilstand, nadat een toeschouwer iets tegen de voorruit van zijn auto gooide en de auto een lekke band kreeg. De chauffeur werd gearresteerd. Hij werd overgebracht naar een psychiatrische kliniek in Rouffach, waar de politie hem verhoort.

"Het leek alsof er een bom was geëxplodeerd. Om de vijf meter lagen wel mensen op de grond die geraakt waren. Dat hier niet tientallen doden zijn gevallen is een wonder", verklaarde een ooggetuige.

De emoties in de Tourkaravaan liepen hoog op. Onder de gewonden was, naast een toeschouwer en acht politieagenten, ook een jonge medewerker van de organisatie. Voorbij de anders heilige witte eindstreep was het wegdek nu met bloed besmeurd. De rondemissen die het ongeluk zagen gebeuren, stonden minutenlang huilend aan de kant. Ziekenwagens reden aan en af, terwijl de plaatselijke politie emotioneel het publiek en pers op afstand probeerde te houden. De meeste slachtoffers konden gisteren het ziekenhuis weer verlaten.

Tour-directeur Jean-Marie Leblanc was hevig ontdaan door het voorval. "Wij stellen alles in het werk om het parcours te beveiligen. Maar tegen dit soort acties is weinig te doen. Je rekent er niet op dat iemand bewust dwars door alle barricades rijdt. Onze artsen waren direct ter plaatse om eerste hulp te verlenen. We leven erg met de slachtoffers mee."

zoek naar gerelateerde artikelen

ma 16 juli 2001