TEL AVIV - Een van de meest vooraanstaande Palestijnse leiders, Faisal al-Hoesseini, is gisteren na een hartaanval op zestigjarige leeftijd overleden in Koeweit.

Palestijnse mannen hangen een poster op ter nagedachtenis van hun held Faisal al-Hoesseini. (Foto: AP)

Hoesseini, die stamt uit een oude en invloedrijke Palestijnse familie, gold als een pragmaticus en schroomde niet om als het hem uitkwam contact te zoeken met Israël. Hij werd beschouwd als de mogelijke opvolger van Jasser Arafat. Hoesseini legde op de Israëlische televisie vaak het Palestijnse standpunt uit in vloeiend Hebreeuws, dat hij had geleerd in de tijd dat hij in een Israëlische cel vastzat.

Hij was het zinnebeeld van Oost-Jeruzalem, het door Israël bezette Arabische deel van de stad. In die functie leidde hij tot frustratie van de Israëli's het Oriënt Huis in Oost-Jeruzalem, in feite het politieke hoofdkwartier van de Palestijnen in de stad.

De dood van Hoesseini laat met name een gat vallen in het district Jeruzalem. Volgens de linkse Israëlische politicus Jossi Beilin was de Palestijn "een partner die stond voor begrip en regelingen over Jeruzalem, die een uitbarsting van geweld voorkwamen".

Uiteraard werd ook aan Palestijnse kant om Hoesseini getreurd. Het is kenmerkend voor het respect dat hij genoot dat zelfs politieke tegenstanders als de Hamas-beweging een eerbetoon uitvaardigden. Het lichaam van de overledene is naar de Jordaanse hoofdstad Amman overgevlogen, waar het door de Palestijnse leider Jasser Arafat wordt opgehaald om te worden overgebracht naar Jeruzalem.

Hoesseini wordt daar vandaag begraven naast zijn vader, die tijdens de Israëlische onafhankelijkheidsoorlog in 1948 een Palestijnse veldheer was en stierf in de strijd om de heilige stad.

zoek naar gerelateerde artikelen

vr 1 juni 2001