NEW YORK - President George W. Bush heeft gisteren in een twaalf minuten durend telefoongesprek zijn Russische collega Vladimir Poetin op de hoogte gesteld van zijn vergaande plannen voor een raketschild.
Volgens het Witte Huis heeft Bush aan Poetin uitgelegd dat hij met het 'missile defense'-systeem de vrede wil bewaren. Bush belde Poetin enkele uren voordat hij in een toespraak bekendmaakte dat de Verenigde Staten vaart zetten achter de bouw van het high tech-afweersysteem. Rusland behoort samen met China tot de felste tegenstanders van het schild dat de VS en hun bondgenoten moet beschermen tegen raketaanvallen door 'schurkenstaten' als Noord-Korea, Iran en Irak.
Bush heeft de plannen deze week ook besproken met de regeringsleiders van Groot-Brittannië, Frankrijk en Duitsland. "Wij zullen naar onze vrienden en bondgenoten luisteren", aldus Bush, die het startsein gaf voor een diplomatiek offensief in Europa en Azië om steun voor het raketschild te verwerven.
De president kiest voor een raketparaplu met onderscheppingswapens te land, ter zee en in de lucht. Om Moskou te paaien is hij bereid tot eenzijdige reducties van het Amerikaanse kernwapenarsenaal. Bush noemde gisteravond geen details, maar volgens defensiekringen stuurt het Witte Huis aan op een drastische korting van het aantal kernwapens, van 7000 naar mogelijk 1500. Ook zouden sommige aanvalsdoelen in Rusland worden geschrapt en vervangen door doelen in China.
De president wil met Rusland samenwerken om het Anti Ballistic Missile-verdrag (ABM) te vervangen. Het verdrag, waarin raketverdediging wordt verboden, geldt sinds 1972 als één van de belangrijkste steunpilaren van het internationale wapenbeheersingsbeleid. Volgens Bush is het verdrag verouderd en niet toegesneden op de nieuwe strategische realiteit.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}