WELKOM - Jurgen van den Goorbergh heeft tijdens de eerste trainingsdag voor de Grand Prix van Zuid-Afrika, die morgen op het circuit van Welkom verreden wordt, de elfde tijd neergezet. De Nederlandse wegracer uit het KR3 Proton-team moest in de ochtendtraining duidelijk even wennen aan het circuit, maar vond in de middagtraining zijn ritme.

Met een tijd van 1.37,078 bleef hij slechts 0,03 seconden buiten de voorlopige top-tien. Loris Capirossi tekende gisteren voor de snelste tijd. De Italiaan was op zijn Honda met een tijd van 1.35,618 bijna anderhalve seconde sneller dan Van den Goorbergh.

"Het gaat goed, ik heb het prima naar mijn zin", aldus Van den Goorbergh, die vooral blij was in de middagtraining veel sneller dan in de ochtenduren te zijn geweest. "We zitten duidelijk op de goede weg en ik heb het gevoel dat er nog meer in het vat zit. We kunnen met onze nieuwe motor niet terugvallen op gegevens van vorig jaar en kijken dus steeds tegen een achterstand aan ten opzichte van de concurrentie. Maar die hebben we hier op de eerste trainingsdag al kunnen wegwerken. Als je minder dan één seconde achter de nummer twee van de voorlopige lijst staat, mag je tevreden zijn, ik verwacht me morgen (vandaag) bij de beste tien op het startveld te kunnen nestelen."

Op het bochtige circuit van Welkom heeft de Nederlander minder last van het feit dat zijn 3-cilinder motorfiets vermogen tekort komt ten opzichte van de 4-cilinder motoren. Van den Goorbergh: "Er zijn nauwelijks plekken op de baan waar we op topsnelheid rijden, het komt er vooral op aan zo soepel mogelijk door de bochten te glijden. Daar kan ik tijdens de race met mijn lichtere motorfiets veel voordeel grijpen."

Van de hand- en voetblessure die de Bredanaar opliep bij een valpartij tijdens testritten in Maleisië ondervindt hij geen last meer. "Lichamelijk ben ik weer helemaal fit en mijn zelfvertrouwen, dat door zo'n klapper toch even een knauw krijgt, zit weer op 90 procent. Kortom, ik ben op de goede weg."

Tijden eerste trainingsdag, 500cc:

1. Capirossi (Ita) Honda 1:35.618, 2. Rossi (Ita) Honda 1:36.183, 3. McCoy (Aus) Yamaha 1:36.561, 4. Roberts (USA) Suzuki 1:36.562, 5. Abe (Jap) Yamaha 1:36.569, 6. Ukawa (Jap) Honda 1:36.623, 7. Nakano (Jap) Yamaha 1:36.645, 8. Crivillé (Spa) Honda 1:36.675, 9. Barros (Spa) Honda 1:36.837, 10. Biaggi (Ita) Yamaha 1:37.043, 11. Van den Goorbergh (Ned) Proton 1:37.078, 21. Barry Veneman (Ned) Honda 1:40.394.

za 21 april 2001