'Ik ben een oude Afrikaan'

De continue factor en het geweten

Met minister Jan Pronk had de prins een bijzondere band. De schijnbaar allesomvattende kennis over een maakbare wereld van Pronk heeft in zijn eerste jaren een prikkelende werking op Claus gehad.

Maar toen Pronk na zijn onstuimige jaren onder premier Den Uyl na twaalf jaar in 1989 weer als minister terugkeerde, was de prins inmiddels beduidend sceptischer geworden over de effectiviteit van de westerse hulp.

Ongekreukt

	Toch is de prins nooit met een minister in conflict gekomen. Hij oogstte respect voor zijn 'ongekreukt constitutioneel gedrag'. Op het departement stelde hij geen eisen, anders dan dat hij serieus wilde worden genomen.
Den Uyl, claus en Biesheuvel

Minister Pronk zei in 1996 in een interview met De Telegraaf: "Hij heeft met acht opeenvolgende ministers intensief contact gehad. Hij was de continue factor, stelde vragen en voorkwam dat wij soms doorschoten. Hij was een soort geweten."

Linkse softie
De prins wist inmiddels waar hij voor stond. Hij wilde niet voor conservatief doorgaan. In 1991 zei hij zichzelf als progressief te zien, maar dat stempel 'linkse softie' dat hem ooit was opgedrukt, wees hij ten zeerste af. "Ik ben links conservatief."