AMSTERDAM - Christijan Albers vertrekt aanstaande maandag naar Valencia om op het circuit Ricardo Tormo deel te nemen aan de testritten van het Minardi Formule 1-team. Toch houdt hij een slag om de arm, ondanks dat Minardi in een persbulletin bekendmaakte dat Albers maar ook Mark Webber, Matteo Bobbi en Antonio Garcia hun testbeurt krijgen.
"Daarom zal het pas een feestje zijn als ik de pitsbox uitrij", aldus de Larense coureur, "ik heb al eens eerder vluchten geboekt en dan bleek de test toch niet door te gaan."
Albers verheugt zich op de testritten met de Minardi PS01-B; een tussenmodel van de nieuwe, begin februari te introduceren PS02 met de Asiatech-motor waarvan vorig jaar Arrows (Jos Verstappen) gebruikt maakte. Met oog op zijn toekomst meende hij: "Belangrijk is om in Valencia een goede indruk achter te laten. Ik hoop dat ik de gelegenheid krijg snelle ronden te maken. Ik heb immers geleerd dat mensen, ook in de Formule 1, naar tijden kijken". Stoddart zal de testrijders observeren maar liet weten dat uit de keuze van rijders niet mag worden afgeleid wie de tweede rijder naast de al gecontracteerde Maleisiër Alex Yoong wordt.
De kans dat Albers het tweede stoeltje krijgt, is niet groot. Afgezien van zijn capaciteiten die door Stoddart overigens hoog ingeschat worden, zal hij met sponsorgeld op de proppen moeten komen. Realistisch heeft hij daar op dit moment niet genoeg van. Toch blijft Formule 1 zijn doel "en als die kans komt zal ik die met beide handen aangrijpen", als Albers die druk bezig is de financiën voor 2003 te zoeken. "Ik heb wel het gevoel dat er nu minder rijders met geld in de rij staan dan vorig jaar. Daardoor zou ik mijn slag kunnen slaan".
Naast voorlopig testritten bij Minardi richt hij dit seizoen ook zijn pijlen op het DTM-seizoen. Vorig jaar tekende hij bij Mercedes-Benz een contract met optie voor 2002, maar beide partijen zijn nog in onderhandeling over komend seizoen. "Ik hoop dat het doorgaat. Mijns inziens heb ik het vorig jaar niet slecht gedaan met de auto met 2000-specificatie."
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}