EINDHOVEN - Hij kan het nooit laten. In zijn traditionele januari-toespraak liep PSV-preses Harry van Raaij nog eens een rondje langs de (slag)velden waarop het jaar 2001 enkele dagen geleden stierf. 'Zijn' Euroleague lag al eerder onder de zoden. Daarnaast werden economische neergang en verscheidene rampen op papier even snel gekoppeld aan een reeks sportieve teleurstellingen.

Voor een 'Brabantse lach' heeft Erik Gerets altijd tijd wanneer Bavaria-topman Swinkels op bezoek komt. PSV-preses Van Raaij (l) houdt het duo scherp in de gaten.

Van die aaneenschakeling van somberheid werd niemand vrolijk. Het behaalde landskampioenschap viel er zelfs bij in het niet. Makkelijk had Van Raaij het gisteren sowieso niet in Eindhoven, want ook op de laatste interne strubbelingen diende een antwoord te komen.

Van Raaij vindt dat de beruchte 'geheime' peiling, waarbij acht spelers zich in het nadeel van trainer Erik Gerets uitspraken, uit z'n verband is getrokken. "Als je drie jaar met elkaar optrekt, zijn problemen onvermijdelijk. Het is logisch dat sommige spelers hun teleurstelling op het bordje van de trainer leggen. Maar ik praat pas over een crisis als bij iedereen het vertrouwen in de trainer verdwenen is. Rob Baan zei dat Feyenoord geen kampioen is geworden door het grote aantal blessures. PSV is kampioen geworden door de brede selectie. Voor mij zijn alle 25 spelers even belangrijk." Hij zegt de kritiek en het uitlekken daarvan te betreuren, maar maakt zich geen zorgen. In zijn achterhoofd weet Van Raaij dat drie of vier van de acht klagende voetballers na dit seizoen zeer waarschijnlijk niet meer bij PSV spelen. De term 'bepalende spelers' veegt Van Raaij van tafel. "De bepalende spelers van nu zijn niet de bepalende spelers van morgen."

Hij benadrukte nog dat PSV in de twee seizoenen onder Gerets kampioen werd. "Welke trainer kan dat zeggen?" Vandaar dat de visionair gistermorgen ten overstaan van de selectie zijn vertrouwen in Gerets nogmaals uitsprak. Later, tijdens de nieuwjaarsreceptie, nam Van Raaij de mogelijkheid te baat om zijn stokpaardje te berijden. De gevolgen van alle internationale verschuivingen zijn zo groot, dat Nederland inmiddels naar adem hapt. "Wij doen helemaal niks en sluiten onze ogen voor de realiteit."

Dat iedereen fouten maakt, ook hij, geeft Van Raaij grif toe. Hij zette de zes sportieve teleurstellingen van 2001 op een rij: de trieste gebeurtenissen rond de wedstrijd tegen FC Kaiserslautern, het verlies in de bekerfinale, de donkere dinsdag in Nantes, de slechte competitiestart, de uitschakeling in de Champions League en tot slot de recente kritiek van enkele spelers.

Niet op alle punten kon hij invloed uitoefenen. Spijt heeft de voormalige topman van Philips wel van het besluit om op 11 september onder de druk van de UEFA te bezwijken. Terwijl de wereld weende, opende PSV met tegenzin het bal der kampioenen. De Europese voetbalbond dreigde met een schorsing van twee jaar, achteraf een leugen. Van Raaij: "Aan iedereen die zich gekwetst voelde, bied ik nogmaals mijn excuses aan, omdat ik op die avond niet de moed heb gehad om de consequenties van het niet spelen te accepteren."

Theo Lucius heeft een middenvoetsbeentje gebroken en is vier weken uitgeschakeld.

zoek naar gerelateerde artikelen

za 5 januari 2002