LONDEN - Tussen de Verenigde Staten en de Taliban is een propagandaoorlog uitgebroken over het bombardement op het Afghaanse plaatsje Khorum. De Taliban zeggen dat daarbij vorige week 170 bugers om het leven zijn gekomen. Washington noemt deze berichten belachelijk.

De VS hebben bevestigd dat er een bombardement is uitgevoerd op het gebied rond Khorum, zo'n zestig kilometer van Jalalabad. Maar zegt dat de aanval was gericht tegen ondergrondse munitie- en wapenopslagplaatsen en niet tegen het dorp.

Journalisten die later door de Taliban naar de plaats werden gebracht zagen tientallen verwoeste huisjes en spraken over een overheersende stank van dood en verderf, zo meldde de BBC. Het radiostation van de Taliban zei dat de Amerikaanse toestellen gericht burgerdoelen hadden aangevallen en Khorum van de aardbodem hadden weggevaagd.

Washington wijst de beweringen van de Taliban van de hand. Volgens de Amerikanen hadden de terroristen van Osama bin Laden trainingskampen in de heuvels rond Khorum en waren er in een netwerk van tunnels en grotten in de omgeving grote hoeveelheden wapens en munitie opgeslagen.

Minister van Defensie Rumsfeld zei dat verkenningsfoto's die kort voor de aanval waren genomen hadden aangetoond dat het dorp "niet dicht was bezet". "Wij hebben geen informatie die hun bewering bevestigt", zei hij. Hij erkende dat de informatie van de grond "niet perfect" was.

De voorzitter van de chefs van staven, generaal Myers, opperde dat de ontploffende munitie in de tunnels mogelijk het dorp had verwoest.

Rumsfeld verdedigde de aanval op het tunnelcomplex met de opmerking: "Ze zaten in die tunnels geen koekjes te bakken". Hij bevestigde dat alles erop wijst dat een groot munitiedepot was getroffen. ,,Je geeft niet zoveel geld uit, graaft niet zo diep en slaat niet zoveel wapens en munitie op als je niet zeer goede redenen hebt om dat te doen".

zoek naar gerelateerde artikelen

wo 17 oktober 2001