JOHANNESBURG - Nkosi Johnson, de 12-jarige Zuid-Afrikaanse jongen die in zijn land uitgroeide tot het symbool van de strijd tegen aids, is gisterochtend overleden. In zijn korte leven strijdde het piepkleine en broodmagere ventje tegen de stigmatisering en discriminatie van aidspatiënten.
De voormalige Zuid-Afrikaanse president Nelson Mandela noemde Nkosi gisteren een icoon van de strijd voor het leven. "Het is heel treurig dat deze jongen is overleden, hij was erg moedig en stal met zijn boodschap vele harten".
|
Nkosi Johnson, de 12-jarige Zuid-Afrikaanse jongen. (Foto: REUTERS)
|
Nkosi was het publieke gezicht in de strijd tegen aids, dat het land in zijn greep heeft met ruim vier miljoen geïnfecteerden. Naar verwachting zal dit aantal het komende decennium oplopen tot ruim zeven miljoen.
Nkosi was bij zijn geboorte al seropositief. Zijn biologische moeder die ook aids had, was te arm om haar zoon te kunnen verzorgen. Op tweejarige leeftijd werd hij geadopteerd door Gail Johnson.
De laatste maanden ging het steeds verder bergafwaarts met Nkosi's toestand. Sinds december vorig jaar bracht hij zijn tijd door in bed. Artsen konden niets meer voor hem doen. Doordat zijn hersenen waren aangetast kon hij niet meer praten of eten. Nkosi woog minder dan tien kilo toen hij overleed. (Reuters/AP)
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}