ZEULENRODA - Mirjam Melchers begint komende zondag met veel vertrouwen aan de Ronde van Frankrijk voor vrouwen in Den Bosch. De renster van Farm Frites Hartol testte haar vorm in de Ronde van Thüringen. Hoewel ze haar eindzege van vorig jaar niet wist te prolongeren, kreeg ze met de derde plaats de bevestiging dat het met de benen goed zit.
"Dit sterke veld was een goede graadmeter", keek Melchers terug. "Ik had de ronde natuurlijk graag weer gewonnen, maar ik ben met een derde plek ook tevreden. Ik was blij met mijn goede proloog en ook het klimmen ging meer dan goed. Hopelijk kan ik tijdens de Ronde van Frankrijk nog meer groeien."
De Russische Zoelfia Zabirova volgde Melchers op als eindwinnares. De Nederlandse werd zaterdag na het tweede deel van de vierde rit gepasseerd door de Zweedse Algelid. Zij eindigde als tweede achter de Duitse winnares Ina-Yoko Teutenberg. De zege in het eerste deel van de etappe ging naar de Duitse Christina Becker. Debby Mansveld finishte hierin als vierde.
De laatste etappe kwam op naam van de Zweedse Madelaine Lindberg. De ploeggenote van Melchers twijfelde aan het begin van het seizoen nog over haar carrière nadat ze voor de zoveelste keer op haar gezicht was gevallen, maar besloot haar loopbaan toch voort te zetten. Ze zal evenals Melchers meedoen aan de Ronde van Frankrijk. Met het oog op deze wedstrijd was ze samen met Melchers en Elsbeth Vink een week voor de Ronde van Thüringen op trainingskamp in de Alpen.
De vrouwen gaan zich nu eerst voorbereiden op de ploegentijdrit, waarmee de ronde zondag in Den Bosch begint. "We richten ons eerst op de eerste week. We hebben het parkoers al goed kunnen verkennen, dus dat kan in ons voordeel werken. Daarna zal ik een tweede doel voor mezelf gaan stellen."
Leontien Zijlaard-Van Moorsel bereidt zich in Nederland voor op de Tour. De drievoudig olympisch kampioene zegevierde in de criteriums in Barendrecht en Venhuizen. Ze bracht haar totaal aantal overwinningen op 25.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}