|
Djimon viel flauw van de toverspreuk: "Steven Spielberg heeft voor je gebeld"door Henk ten Berge Het mag een cliché lijken maar het gebeurt nog af en toe: het sprookje dat van een bedelaar een prins maakt. Twintiger Djimon Hounsou uit het straatarme Afrikaanse land Benin overkwam het met als resultaat dat hij nu de kapitale hoofdrol speelt in 'Amistad' van Steven Spielberg. De film komt deze week in Nederland in vertoning. Na de wereldpremière in New York vertelde Djimon me in the Big Apple verbaasd zijn succesverhaal.
Regisseur Steven Spielberg en acteur Djimon Hounsou. Als tiener verliet hij zijn geboortestreek. Zijn ouders hielpen hem het land uit zonder vastomlijnde plannen maar onder het devies: alles beter dan hier kansloos opgroeien. Hij kwam na omzwervingen in Parijs terecht en leidde daar binnen de kortste keren een nog armoediger bestaan dan Benin hem geboden zou hebben. "Ik sliep in de metro en scharrelde overdag langs de straat en rommelde in de vuilnis op zoek naar wat bruikbaars. 's Morgens waste ik me onder een fontein voor Beaubourg, ten aanschouwe van volle terrassen. Hoewel Parijzenaars Afrikanen haten, vonden ze zoiets wel een amusant tafereeltje. Zo leefde ik bijna een jaar in die stad. Mijn geluk was dat op een goeie dag een fotograaf me ontdekte onder die fontein en daar werkelijk schitterende beelden van maakte. Hij exposeerde ze en daardoor kwam ik onder ogen van de mode-ontwerper Thierry Mughler. Veertien dagen later, na een spoedcursus, was ik model en dressman."
Djimon Hounsou in "Amistad". Djimon Hounsou werd een bekende gestalte in de Franse glansbladen en het ging hem steeds beter. Een paar kleine filmrolletjes, een show in Los Angeles, een Amerikaanse impresario die wel wat in hem zag... "Toen overrompelde het absolute hoogtepunt me", vertelde Djimon Hounsou. "Op een dag kwam ik thuis en zeiden ze: 'Steven Spielberg heeft voor je gebeld'. Weet je, dat is een toverspreuk. Dat zijn magische woorden. Ik geloofde het niet. Ik duizelde en ging van m'n stokje." Gelukkig kwam Djimon op tijd weer bij. Na een kort gesprekje met Spielberg stond het vast: hij werd de held van 'Amistad', de nieuwe film van Steven Spielberg. Publicatie 5 maart 1998 |
