Moeder Lidy (opn ieuw een mooie rol van Tamar van den Dop) begint inmiddels een aarzelende romance met de sigarenboer van het dorpje (Thomas Acda). Zeer tegen de zin van Rick (Nick van Buiten), die de doodgoeie man maar een sukkel vindt. Wanneer hij daar met zijn moeder een hoog oplopende ruzie over krijgt, loopt de jongen weg met zijn atlas en haar oude dagboek in zijn tas. Hij heeft gelezen over een Belgische expeditie die op het punt staat om naar donker Afrika te vertrekken, waar onder leiding van Professor Oudeweetering (Johan Leysen) onderzoek zal worden gedaan naar de afstamming van de mens. Rick is vastbesloten om zich bij het gezelschap aan te sluiten.

Samen met Stella, een meisje dat heel wat wereldwijzer is dan hij en ook van huis wil weglopen, onderneemt Rick een wereldreis naar Brussel, van waar de expeditie zal vertrekken. Terwijl zijn moeder en de sigarenboer hem dodelijk ongerust achterna reizen, begint Rick als hij onderweg is in haar dagboek te lezen. Daarbij wacht hem een onverwachte onthulling over de 'missing link' uit zijn eigen verleden.

In Ricks fantasie belandt Thomas Acda, de sullige sigarenboer die moeder Tamar van den Dop het hof maakt, in de kookpot van een stel inboorlingen.

In de tweede speelfilm van regisseur Ger Poppelaars met veel gevoel voor detail gesitueerd in de jaren vijftig is de verbeelding aan de macht. Poppelaars toont de wereld zoals deze eruit ziet door de ogen van een knulletje van elf. Een wereld spannend als een jongensboek, waar fantasie en werkelijkheid naadloos in elkaar overlopen. Toch zou het onterecht zijn om deze productie uitsluitend een jeugd- of kinderfilm te noemen. 'Missing Link' vertelt een warmbloedig en menselijk verhaal op zo'n uitgekiende manier dat het je pakt, of je nu tien of tachtig bent.

Marco Weijers