In het gros van de jongenskamers staat een pc op de werktafel. De opmars van de pc 'thuis' gaat het snelst onder jongeren. Sinds 1997 is de pc-penetratie bij kinderen van 6 tot 11 jaar toegenomen van 69 naar 83 procent en verdubbelde het bezit van een cd-rom onder 6 tot 19-jarigen tot bijna 70 procent. Dat blijkt uit het recente onderzoek Jongeren '99.

"De jeugd van 2 tot 22 jaar groeit met de computer op, zoals de huidige generatie is opgegroeid met televisie", schrijft de Amerikaan Don Tapscott in zijn boek 'Growing up digital' over de geboorte van de zogenoemde Net Generatie. "Volwassenen en babyboomers hebben een achterstand op de digitale snelweg", aldus Tapscott. Computerlessen op school, onbevangenheid ten opzichte van de nieuwe technologie en niet te vergeten een relatief hoog vrij besteedbaar inkomen uit bijbaantjes en vakantiewerk, hebben het bezit van de computer onder de jeugd bevorderd. Vooral de allerjongsten tot 19 jaar gebruiken de pc redelijk intensief, zowel voor educatieve doeleinden als voor ontspanning.

Van de jongste (6 tot 11-jarigen) categorie in het onderzoek, gebruikt 91 procent hun computer hoofdzakelijk voor spelletjes, tekenen en kleuren en wordt de pc vaker aangezet voor het huiswerk door de hogere klassers. Meisjes tussen de 12 en 19 jaar hebben minder belangstelling dan de jongens. "De 'koude' computer past in die levensfase wat minder goed bij de interesses van meisjes", concluderen de onderzoekers.

Voor internet loopt de jeugd minder warm. Hoewel gemiddeld 25 procent van de jongeren vanuit huis toegang heeft tot het world wide web en eenzelfde aantal op school of werk, wegen de voordelen (werkstukken maken, boeksamenvattingen downloaden) niet op tegen de nadelen. De kritiek op de saaiheid van de sites en de onoverzichtelijkheid en traagheid van internet overheerst.

Publicatiedatum: 18 november 1999