NEW YORK - President George W. Bush ziet de aanval als de beste verdediging en wil niet afwachten tot een vijand van de VS toeslaat. Bush heeft afgelopen weekeinde duidelijk gemaakt dat hij kiest voor de strategie van de zogeheten 'first strike', waarbij de VS preventieve verrassingsaanvallen kunnen lanceren.

President George W. Bush (Foto: REUTERS)

"De oorlog tegen terreur wordt niet gewonnen door in de verdediging te gaan. Als we wachten tot er een dreiging komt, hebben we te lang gewacht", zo waarschuwde Bush in een toespraak tot cadetten van de militaire academie in West Point. De ontvouwde strategie wordt gezien als een belangrijke beleidswijziging.

Volgens Bush is dreiging met grootschalige vergelding niet langer afdoend. "We moeten de strijd naar de vijand brengen, zijn plannen verstoren en de ergste bedreigingen het hoofd bieden", aldus de president.

Bush doelt niet alleen op terreurorganisaties, maar ook op staten die terrorisme steunen en door de productie van massavernietigingswapens een gevaar vormen voor het Westen, zoals Irak en Noord-Korea.

De president benadrukte dat Amerika niet alleen preventief en eenzijdig in actie zal komen, maar ook straffen zal uitdelen aan staten die zich schuldig maken aan terreur en agressie. Ook zei Bush te willen streven naar de vaststelling van een universeel geldende 'morele helderheid' over het verschil tussen goed en kwaad.

De speech maakt volgens Witte Huis-functionarissen deel uit van een nieuw 'veiligheidsraamwerk' dat in de komende maanden verder zal worden uitgewerkt. Volgens medewerkers is het de eerste keer dat de president zich zo 'breed' heeft uitgelaten over Amerika's rol op het wereldtoneel sinds de terreuraanvallen van 11 september.

"In de wereld die wij nu zijn binnengetreden, is de enige weg naar veiligheid het pad van de actie. En dit land zal in actie komen", aldus Bush die er ook op hamerde dat Amerika 'in meer dan zestig landen terroristische cellen moet ontmaskeren'.

Bush leverde ook indirect kritiek op Arabische bondgenoten als Saoedi-Arabië en Jordanië door te eisen dat een eind wordt gemaakt aan het tolereren van "de haat die tot terreur leidt".

Hij verdedigde zijn omschrijving van Iran, Irak en Noord-Korea als "as van het kwaad". De president maakte geen melding van zijn belofte om vooraf de bondgenoten te raadplegen over eventuele militaire acties. Ook de verzekering die hij vorige week nog tijdens zijn bezoek aan Europa gaf, dat er momenteel "geen aanvalsplan tegen Irak" klaarligt, liet Bush achterwege.

zoek naar gerelateerde artikelen

ma 3 juni 2002