Het bedrijf fungeerde de afgelopen drie jaar als hoofdsponsor van zijn ploeg en liet begin dit jaar naar aanleiding van een interne evaluatie nog weten uitermate tevreden te zijn over de samenwerking en de resultaten van de sponsoring. Met die positieve beoordeling in het achterhoofd was Veldkamp achter de schermen reeds bezig om - samen met teammanager Conrad Alleblas - Bart Veldkamp moet na dit schaatsseizoen op zoek naar een nieuwe hoofdsponsor voor zijn schaatsploeg. Gisteren maakte postorderbedrijf Wehkamp bekend de aflopende contracten met zowel de langebaanploeg van Veldkamp als de eigen marathonploeg niet te zullen verlengen. Wehkamp laat weten 'op een andere manier invulling te willen geven aan promotie van merk en bedrijf'.

Bart Veldkamp ...nieuwe hoofdsponsor... (Foto: bart veldkamp)

Wehkamp is vijftien jaar actief geweest in de schaatssport. Aanvankelijk zat het bedrijf in de marathonsport en sinds 1999 ook in het langebaanschaatsen. Tot de marathonploeg behoren onder meer Jan Maarten Heideman, Ruud Borst, Haico Bouma en Jan van Oosterom. De mededeling dat de sponsoring na dit olympische seizoen wordt beëindigd, kwam voor Veldkamp totaal onverwacht. "Het is een koude douche", aldus de schaatsbelg. "Dit is zeer vervelend voor ons. We zitten midden in het seizoen. Ik ben wel blij dat we de beslissing van het bedrijf nu te horen krijgen in plaats van in maart."

plannen uit te werken voor verdere uitbreiding van de schaatsploeg. Het team bestaat momenteel naast Veldkamp nog uit de rijders André Vreugdenhil, Vadim Sajutin en Alexander Kibalko. De 33-jarige Veldkamp, die na dit seizoen nog zeker een jaar door wil gaan met schaatsen, zou graag enkele jonge talenten aan de ploeg toevoegen. Op termijn zag hij daarbij voor zichzelf een rol weggelegd als trainer/begeleider van jong talent.

Nu Wehkamp duidelijkheid heeft gegeven, zal met name Alleblas de komende maanden intensief op zoek gaan naar een nieuwe geldschieter. "We zouden graag verder gaan met een ploeg van acht rijders. Dat lijkt ons ideaal. Het belangrijkste is echter dat de huidige formule, die de afgelopen jaren zo succesvol is gebleken, een vervolg krijgt", aldus Alleblas. Met sponsoring van de langebaanploeg is een bedrag van circa vijf miljoen gulden op jaarbasis gemoeid.

Alleblas is positief gestemd. "Het is ons altijd nog gelukt een sponsor te vinden. Natuurlijk is het nu extra belangrijk dat de ploeg straks tijdens de Winterspelen in Salt Lake City goede prestaties levert. Maar dat was toch al de bedoeling."

zoek naar gerelateerde artikelen

do 22 november 2001