KUALA LUMPUR - In heel Maleisië wordt vandaag gerouwd voor het constitutioneel staatshoofd, koning Salahuddin Abdul Aziz Shah, die gisteren is overleden. De vorst, die 75 jaar is geworden, leed al jaren aan een hartziekte en bezweek gisteren in een ziekenhuis in de hoofdstad Kuala Lumpur.

(Foto: AP)

Er is voor een week lang nationale rouw afgekondigd. In de straten van Kuala Lumpur wordt vandaag een grote processie gehouden. Het stoffelijk overschot wordt bijgezet in het mausoleum voor gestorven koningen.

Premier Mahathir Mohamad, de werkelijke machthebber in het land, noemde de overledene gisteren voor de televisie "een goede vriend. Ik zal hem erg missen."

Salahuddin, sultan van de staat Selangor, was in 1999 koning geworden, de elfde sinds Maleisië in 1957 onafhankelijk werd van Groot-Brittannië. Onder een uniek rotatiesysteem wordt uit het midden van de sultans van de negen staten van Maleisië eens in de vijf jaar een nieuwe vorst aangewezen. De koning heeft geen werkelijke macht, maar is over het algemeen uiterst populair onder de 23 miljoen Maleisiërs, van wie ongeveer 60 procent moslim is. De vorst is ook de hoogste leider van de islam in het land.

Al sinds oktober kent Maleisië een waarnemend vorst: Mizan Zainal Abidin, sultan van Terengganu. Afgaand op de praktijk van drie voorgaande sterfgevallen van regerende vorsten, zal Mizan door zijn collega-sultans gekozen worden als de nieuwe koning.

(AP)

zoek naar gerelateerde artikelen

do 22 november 2001