AMSTERDAM - Misschien mag het Europese voetbal met de format van de Champions League meer topaffiches opleveren dan ooit tevoren; een garantie voor goede, aantrekkelijke wedstrijden is het allerminst. Bayern München en Manchester United zorgden gisteren vijf kwartier lang voor het zoveelste bewijs van deze stelling. De 0-1 door Ruud van Nistelrooy en de gelijkmaker (1-1) van Paolo Sergio in het laatste kwartier konden een kater bij iedere rechtgeaarde voetballiefhebber niet voorkomen.

De 0-1 door Ruud van Nistelrooy (Foto: REUTERS)

De ontmoetingen in de kwartfinales vorig seizoen tussen beide grootmachten haalden het niveau van de finale in 1999 al niet, maar gisteren in het Olympia Stadion leek het helemaal nergens op. Het valt niet voor te stellen dat tienduizenden fans honderden guldens blijven spenderen om dergelijke saaie ontmoetingen te blijven bijwonen. Het enige pluspunt betrof de vroeger normale gewoonte van trainers om het sterkst mogelijke elftal op te stellen. Alleen Ryan Giggs ontbrak bij de Mancunians; hij zat fit op de bank.

De Schotse trainer Ferguson liet Manchester United weer voetballen volgens z'n aloude adagium voor Europees voetbal. Uitwedstrijd gelijkspelen, thuis winnen en je bereikt de finale en dan maar hopen dat het goed afloopt. Zoals in 1999. Ruud van Nistelrooy zal tekenen voor een dergelijk scenario, maar of hij het lang volhoudt. Sjokkend, eenzaam en verlaten liep hij rond op Duitse bodem, waar vier verdedigers van de Europees kampioen in zijn nek stonden te hijgen. Oogcontact met medespelers was er nauwelijks geweest omdat hij geen verrekijker op zak had.

Bayern München zette er weinig tegenover. De ploeg van Ottmar Hitzfeld weet namelijk zo goed als zeker dat een halve misstap thuis tegen Manchester United tegen Boavista of Nantes ruimschoots goedgemaakt zal worden. Want waar beide clubs zich als rekenmeesters door de Champions League heen voetballen, kunnen ze desgewenst het gaspedaal diep indrukken om met de overvloed aan individuele kwaliteit mindere tegenstanders opzij zetten.

Zoals eerder gezegd namen beide ploegen lang genoegen met dit scenario. Tot Robert Kovac zich door de wedstrijd zo in slaap had laten sussen, dat hij Van Nistelrooy volkomen uit het oog verloor toen Mickaël Silvestre op links uitbrak. De voorzet van de Fransman werd bij de eerste paal simpel ingetikt door de Brabander: 0-1. Het ongeloof viel van het gezicht van de feestvierende Mancunians te lezen.

De 0-1 bleek het noodzakelijke breekijzer. De Duitsers gingen op jacht naar de gelijkmaker. Aanvankelijk zonder resultaat en Roy Keane verdubbelde de voorsprong bijna. Het schot van de Ier kwam via de vingertoppen van Oliver Kahn op de lat. Ferguson dacht dat zijn Manchester United de wedstrijd wel kon winnen zonder Van Nistelrooy. Hij rekende daarmee buiten de Duitse mentaliteit en Paulo Sergio. De Braziliaan scoorde vorig seizoen de winnende op Old Trafford en nam nu vlak voor tijd de gelijkmaker voor z'n rekening na een blunder van Silvestre: 1-1.

En zo eindigde de eerste wedstrijd in poule A tussen Bayern München en Manchester United volgens het script, waar beide ploegen vooraf voor tekenden.

Bayern München-Manchester United 1-1 (0-0). 74. Van Nistelrooy 0-1, 87. Sergio 1-1. Toeschouwers 59.000. Scheidsrechter Frisk (Zwe).

zoek naar gerelateerde artikelen

wo 21 november 2001