QUITO - Ecuador en Paraquay hebben zich geplaatst voor het WK voetbal in Japan en Zuid-Korea. In de Zuid-Amerikaanse groep, waarin vier landen direct naar het toernooi gaan en Argentinië al zeker was van deelname, speelde Ecuador voor 43.000 toeschouwers in stadion Atahualpa in Quito 1-1 tegen Uruguay. Ivan Kaviedes maakte het cruciale doelpunt voor Ecuador, dat voor het eerst naar een WK mag.

|
Ivan Kaviedes van Ecuador gaat helemaal uit zijn dak. (Foto: AP)
|
Door het resultaat verzekerde ook Paraguay zich van een startbewijs. De Paraguayanen kwamen zelf niet in actie, ze spelen vandaag tegen Venezuela. De historische prestatie van Ecuador leidde tot een volksfeest in het land op de Andes. Duizenden mensen reden luid toeterend in hun auto's rond en dansten op straat. "We hebben de wereld laten zien waartoe Ecuador in staat is", aldus coach Hernan Dario.
Voor het laatste WK-ticket strijden Brazilië (vierde met 27 punten uit zeventien duels) en Uruguay (vijfde met 26 uit zeventien). Brazilië speelt volgende week het laatste WK-kwalificatieduel thuis tegen Venezuela. Bij winst is de ploeg alsnog geplaatst voor het WK 2002. Brazilië leed in La Paz een dure 3-1 nederlaag tegen Bolivia. De voorbereiding was al turbulent door het getouwtrek om internationals uit de Europese competities, die lang niet allemaal vrijaf kregen. In het duel nam Brazilië nog wel een voorsprong via Edilson, maar daarna ging het mis. Lider Paz en Baldivieso (twee, waarvan een strafschop) brachten de Bolivianen de overwinning.
Ecuador-Uruguay 1-1 (0-1). 44. Olivera 0-1 (strafschop), 73. Kaviedes 1-1. Toeschouwers: 43.000.
Bolivia-Brazilië 3-1 (1-1). 26. Denilson 0-1, 41. Lider Paz 1-1, 69. Baldivieso 2-1, 89. Baldivieso 3-1 (strafschop). Toeschouwers: 35.000.
Colombia - Chili 3-1 (1-1). 19. Grisales 1-0, 38. Riveros 1-1, 67. Angel 2-1, 68. Gonzalez 3-1. Toeschouwers: 10.000.
Stand: 1. Argentinië 16-39, 2. Paraguay 16-28, 3. Ecuador 17-30, 4. Brazilië 17-27, 5. Uruguay 17-26, 6. Colombia 17-24, 7. Bolivia 17-17, 8. Peru 16-15, 9. Venezuela 16-13, 10. Chili 17-11.
Eerste vier naar WK, nummer vijf speelt play-off tegen Australië.